Un viaje por el presente y el futuro del sector Traveltech
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Un viaje por el presente y el futuro del sector Traveltech

Después de sumergirnos hace unos años en el ámbito del Blockchain, de entrar después de lleno a conocer cómo está cambiando la gestión del talento en las empresas y, más recientemente, en el mundo de las Insurtech, desde Futurizable nos hemos embarcado en un nuevo viaje hacia el futuro, esta vez con destino Traveltech. No estamos solos en esta apasionante travesía. Contamos con la compañía del Travel Innovation Hub de Mobile World Capital Barcelona y Sngular, un tándem perfecto con el que nos ponemos en camino para alcanzar con éxito nuestro destino: conocer a fondo cómo la transformación digital y la innovación están cambiando el turismo. El peso de este sector en el contexto económico y el fuerte y exponencial impacto que en él tiene la tecnología nos llevan a hablar de un concepto con cada vez más importancia en nuestra vida, el Traveltech.

El pasado 12 de febrero conocíamos los resultados del que ha sido el primer ladrillo en la construcción de este Observatorio, una encuesta a nuestros suscriptores para conocer el estado de la innovación en el sector del turismo. Gracias a este interesante punto de partida pudimos saber que, para el 44% de los encuestados, el mayor reto al que se va a enfrentar el turismo en los próximos años es la adopción de la tecnología para la mejora de los modelos de negocio, o que, si nos planteamos qué tecnología tendrá un mayor impacto en el campo de los viajes, el Big Data es uno de las candidatos con más opciones, seguido muy de cerca por la Inteligencia Artificial.

El mismo día que conocíamos estas respuestas tenía lugar en el sHub Madrid la siguiente etapa del desarrollo de este trabajo, el Think Tank del Observatorio Traveltech. Para abordar mejor la visión sobre el presente y futuro de este sector pensamos que nadie mejor para ilustrarnos que aquellos que se dedican plenamente a él. Veinte profesionales del sector turístico se dieron cita en este espacio de Sngular en Madrid para compartir visiones, detectar problemáticas y diseñar juntos soluciones para el futuro de los viajes.

Profesionales del turismo Think Tank

Este encuentro de expertos se organizaba bajo el formato unconference: a diferencia de las charlas habituales, los asistentes eran los verdaderos protagonistas y los que nutrían al evento con su conocimiento y expertise. Tras una presentación a cargo de Javier Martín, fundador de Futurizable y director de Innovación Abierta en Sngular, y de David Domingo, head del Travel Innovation Hub, la siguiente parada de este viaje fue un brainstorming de cuestiones relacionadas con el turismo a través de Design Thinking. Posteriormente se agruparon las distintas propuestas en torno a campos más genéricos: sostenibilidad y economía colaborativa, Big Data, Innovación Abierta y otro apartado que incluía una miscelánea de tecnologías. Aunque estos fueron los temas finalmente seleccionados para comenzar a trabajar, la pizarra de esta dinámica estaba llena de muchos otros: Realidad Mixta, Uberización, Educación, Social Shopping, Accesibilidad o Smart Data, entre muchos otros.  

El debate estaba servido. Durante una media hora los asistentes abordaron una completa visión del mundo de los viajes, compartieron y enriquecieron sus propias perspectivas y eligieron a un portavoz por cada uno de los grupos. Llegaba por fin el momento más esperado de este Think Talk: comunicar al resto de participantes las principales conclusiones que habían alcanzado, que pasamos a exponer a continuación.

Mesa 1: Sostenibilidad y Economía Colaborativa

Al igual que ha sucedido con numerosas facetas de nuestra vida, la forma de viajar se ha transformado con el aterrizaje de las nuevas tecnologías, lo que ha dado pie a nuevas modalidades de empleo y a la llegada de desafíos y oportunidades para este sector en auge. Se detectan varias problemáticas en este sentido:

  • Por un lado, la masificación, un fenómeno que puede afectar a los actores locales y hay que vigilar muy de cerca porque puede ir en detrimento del propio turismo. No podemos olvidar que los visitantes acuden atraídos por el encanto local del destino, que podría desaparecer debido a esta masificación, como ya está ocurriendo, por ejemplo, en destinos como Venecia.
  • Otros de los escollos es que las grandes empresas tecnológicas descubren, inventan y aplican las últimas novedades a una velocidad muy por encima de la rapidez con la que los gobiernos legislan, llegando a un punto en el que se regulariza desde la opinión, no desde la realidad.
  • Existe, además, un serio problema de precariedad laboral. Hoy en día ya es poco usual que una persona permanezca toda su vida activa en una misma empresa. En el caso de los jóvenes este fenómeno se acentúa, ya que no están más de un año en la plantilla de una determinada organización.

Ante este abanico de desafíos, el grupo de profesionales del Think Tank planteó una serie de soluciones que pasan por la necesidad de legislar. Es necesario trabajar para que la masificación sea un aliado para estos destinos, en lugar de un obstáculo para su desarrollo. Debe existir, asimismo, un equilibrio entre locales y turistas, de forma de si una empresa tiene 10 o 20 apartamentos en el centro de la ciudad exista una regulación que vigile que la cantidad de establecimientos destinados al turismo sea proporcionada.

Otra de las necesidades detectadas por este elenco de especialistas es que se produzca una mayor colaboración entre los distintos distribuidores turísticos y todos los players a nivel mundial, que deben enfocarse en la reinvención de los negocios y en la correcta gestión de la demanda para evitar «matar a su gallina de los huevos de oro». Tecnologías como el Big Data y la Inteligencia Artificial pueden ser de gran ayuda para que los nuevos actores puedan seguir su proceso de implantación en una situación de sano equilibrio con los negocios turísticos locales. En definitiva, la gran clave que se extrae de esta parte del Think Tank es la urgencia de regular correctamente para frenar la «ambición humana de querer cada vez más», así como de ofrecer más formación para no enfocarnos tanto en la satisfacción inmediata y reflexionar sobre cómo nos afecta este fenómeno como sociedad.

Mesa 2: Big Data

Como mostraban los resultados de la Encuesta Traveltech, el Big Data es una de las tecnologías emergentes con más proyección en el sector turístico. Cada vez son más las startups que irrumpen en el escenario innovador para colaborar con las empresas turísticas en tareas como la recopilación, la gestión, el análisis y la adecuada toma de decisiones en base a esta información obtenida.

Pero, como alertaba el grupo de expertos reunidos en torno a esta mesa de trabajo, los datos por sí mismos no significan nada si no se aplican a la resolución de un problema concreto del modelo de negocio. El Big Data sitúa al sector Traveltech ante una amalgama de retos muy interesante. Estos fueron los señalados por los profesionales:

  • Ante la gran cantidad de datos recopilados a través de esta tecnología, las empresas tienen por delante el imperioso objetivo de recopilarlos todos en un único sistema que se aplique a la resolución de un determinado problema de negocio.
  • Se detecta que el Big Data tiene un peso mayoritario en la faceta previa de un viaje. Sin embargo, tiene mucho sentido también durante el propio viaje y de forma posterior a él. Teniendo siempre como meta principal la mejora de la experiencia de cliente, áreas como el Big Data y la Inteligencia Artificial se pueden enfocar en la predicción y la recomendación en tres niveles diferentes: la customización una predicción a nivel de perfil de cliente: «¿Cómo se comporta una familia? ¿Quieres servicios como piscina?»; otro nivel de individualización aquí no hablamos tanto de perfiles como de segmentos; por ejemplo, una familia de clase media; y, por último, un nivel de personalización, con un grado mínimo de adaptación al usuario. En este caso aquí la tecnología entra en juego para predecir su patrón de comportamiento y ofrecer al turista un producto adaptado a sus gustos y necesidades.
  • Otro de los retos apuntados es el de disponer de personal especializado que sea capaz de aplicar y sacar el máximo partido de toda esta investigación y de los numerosos avances tecnológicos que cada día van surgiendo.

Mesa 3: Innovación Abierta

Tras debatir durante un tiempo, los profesionales que se decantaron por el grupo de trabajo de Innovación Abierta partieron de una hipótesis muy clara: existe una falta de cultura de compartir en las empresas. No existe, tampoco, una hoja de ruta que ayude a las organizaciones a innovar en abierto y, para este grupo de especialistas, el 95% de las personas que tienen que aplicar la innovación ni están lo suficientemente preparadas ni formadas ni tienen aptitud innovadora. No cabe duda de cuál es la máxima prioridad en este campo: encontrar nuevos modelos de negocio que tengan como centro la innovación abierta y como eje de actuación la simbiosis de la Academia, el sector empresarial, las startups, las aceleradoras y los destinos turísticos.

Pero para desarrollar este espacio de innovación es necesario que exista un entorno desde el cual estos players puedan pasar de la palabra a la acción. Existen numerosos y variados estudios, eventos y presentaciones, pero para que resulte la ecuación es necesario que se cree un «destino living lab», un espacio vivo donde todas las partes implicadas puedan trabajar e impulsar esta área.

Mesa 4: Cajón «de sastre» de tecnologías

Este grupo de trabajo estaba compuesto por una mezcla de varias tecnologías: IoT, Realidad Virtual o Realidad Aumentada, entre otras. Para este grupo de profesionales del sector turístico, hay una tecnología transversal a todas las etapas de la experiencia turística, el Big Data. Esta tecnología influye en el momento de inspiración previo al viaje, cuando el usuario aún no sabe adónde ir; en la planificación; en la reserva, la parte menos agradable que es necesario llevar a cabo de forma segura, y durante el viaje mismo. Además, podría aprovecharse su impacto para compartir esa experiencia, fidelizar y así retroalimentar este ciclo vivo.

En este último punto existe una dificultad que los profesionales del sector Traveltech no pueden pasar por alto, y es que los viajeros no siempre hacen el mismo tipo de viaje, ya que en cada momento presentan necesidades diferentes. Una vez acuden en familia, otras con pareja, otras con amigos. Nos encontramos, de esta forma, con una misma persona que, según la coyuntura, es un tipo de viajero u otro. Esto introduce una complejidad adicional: identificar no solo a la persona, sino también lo que desea en cada situación.

Otra de las tecnologías punteras es el Internet de las Cosas (IoT), con un enorme potencial para captar información sobre el ecosistema en el que vive: el hotel, las experiencias, el barco, la terminal, etc. Esta misma línea se encuentra también la robotización, que comienza a hacer acto de presencia a la hora de ofrecer servicios en la escena turística, como servir cócteles, por ejemplo. Llama la atención también el ámbito del reconocimiento biométrico, que podría tener aplicaciones tan interesantes como la detección de emociones cuando el usuario está mirando adónde ir u observando algo en un escaparate.

La Realidad Virtual es otra de las áreas de innovación con gran potencial de aplicación en el ámbito Traveltech. Y aquí no solamente hablamos de los vídeos 360, sino que la Realidad Virtual ya es, en ocasiones, un destino en sí mismo. Es posible utilizarla tanto en tercera persona, desplazándose con el ratón del ordenador, o en primera persona, con un avatar que representa al usuario. Incluso, aunque menos extendidos, ya existen procesos de planificación y reservas, compartición y fidelización en el entorno virtual. En esta fase de inspiración vamos a oír hablar mucho sobre Realidad Aumentada, una forma de VR de gran utilidad que se consigue, por citar un ejemplo, mediante la superposición de un avatar en un folleto turístico. Gracias a esta aplicación ampliamos información y le otorgamos un toque más personal a la realidad.

Por último, estos profesionales también dedicaron parte de su discusión al Blockchain, especialmente útil para la detección del fraude en el ámbito turístico, permitiendo asegurar que lo que se vende es real.

Si tuviéramos que quedarnos con dos grandes conclusiones de este Think Tank, sin duda destacaríamos, por parte de la Administración, la urgente necesidad de regularizar con agilidad el sector turístico, así como la importancia adaptarse a cómo el viajero usa la tecnología por parte de las empresas. Todos los actores que intervienen en un sector tan importante para la economía como el turismo deben darse la mano y avanzar juntos en la misma dirección: ofrecer al turista una experiencia personalizada, inteligente, que no solamente satisfaga sus deseos sino que sea capaz de adelantarse a ellos.

La perspectiva aportada por estos 20 profesionales del sector turístico nos ha sido de gran utilidad para enriquecer la elaboración del Observatorio que actualmente tenemos en marcha, y del que seguiremos hablando mucho en las próximas semanas. Nos ha servido para poner nombre a las principales problemáticas por las que atraviesa el sector de los viajes y, sobre todo, para detectar los grandes desafíos del turismo. ¡Muchísimas gracias a todos por acompañarnos en este viaje por el sector Traveltech!

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