Según el Informe GEM sobre emprendimiento femenino, más de 650.000 mujeres lideran una iniciativa empresarial en nuestro país. Su media de edad es de entre 25 y 34 años y más de la mitad de ellas han cursado estudios universitarios. Aunque la cifra de mujeres emprendedoras ascienda de forma progresiva y los datos inviten al optimismo, aún queda trecho por recorrer en el camino hacia la plena integración de la mujer en el contexto emprendedor. Todavía hay obstáculos que frenan la igualdad real y efectiva: falta de visibilidad, problemas culturales, escasos referentes… Cuando hablamos de emprendimiento femenino en el ámbito tecnológico, las cifras muestran una realidad poco favorable: tan solo un 17% de las startups tecnológicas han sido fundadas por mujeres y únicamente un 11% de las empresas que acceden a proyectos del programa europeo Horizonte 2020 están lideradas por ellas.

Si se ha demostrado de sobra que la diversidad y la creación de entornos inclusivos favorecen el rendimiento y el crecimiento empresarial y que incluso las empresas lideradas por mujeres presentan una menor tasa de fracaso, ¿por qué nos encontramos ante una desproporción numérica en los puestos más altos de los negocios? Hace unos meses presentábamos en Futurizable el trabajo de varias emprendedoras tecnológicas, pero en este artículo queremos ir un paso más allá: profundizaremos en cuáles pueden ser razones de este desequilibrio y conoceremos las iniciativas públicas y privadas que buscan fomentar el emprendimiento femenino. Confeccionaremos esta visión del emprendimiento femenino en España apoyándonos en la perspectiva de quienes más saben sobre él, cinco de las mujeres emprendedoras más relevantes de nuestro país.

El emprendimiento femenino contado por emprendedoras

Pertenecen a sectores muy diferentes y trabajan para ofrecer soluciones que innovan empleando tecnologías tan diversas como Blockchain o Realidad Virtual, pero todas tienen algo en común: han tenido el arrojo de creer en una idea y dejarse la piel por ella hasta ser hoy referentes de su sector. Hablamos con cinco de las emprendedoras más importantes tanto en España como fuera de ella: Isabel Llorens, CEO y fundadora de Rusticae y fundadora de PlenEat, Almudena de la Mata, confundadora de Blockchain España, Andrea Barber, cofundadora y CEO de RatedPower, Cristina Aranda, CMO de Inteygenz y fundadora de Mujeres Tech, y Gema Climent, fundadora y directora general de Nesplora.

Estas cinco emprendedoras lo saben bien: llevar las riendas de una empresa tecnológica implica vigilar el entorno con los ojos bien abiertos, entrenar los reflejos y tener una capacidad de reacción y de adaptación camaleónica. Ir por delante del cambio y estar preparado para virar ante los obstáculos y transformaciones son aspectos cruciales para ganarle el pulso a la innovación. Según Isabel Llorens, inmersa en el proceso de Transformación Digital de Rusticae, un selecto club de hoteles rurales, para emprender «es necesario ser humilde y autocrítico, rodearte de talento y saber escuchar. Se trata de percibir los cambios y tener la agilidad suficiente para reaccionar ante ellos». La tecnología en general y el Big Data en particular van a tener mucho que decir en la configuración del turismo del futuro: «La inteligencia del dato nos va a permitir conocer mejor a nuestros clientes y saber darles lo que necesitan». En Rusticae aplican la innovación en todas las facetas, también a nivel de organización: «Aquí no hay jefes, yo no soy más que nadie. Mi papel es, sobre todo, consultivo», explica Isabel.

«A veces la tecnología parece volar y arrasar, pero después tiene un periodo más pausado de asentamiento, de validación de mercado y de capacidad de aceptación por parte de los consumidores»

De la necesidad de estar siempre un paso por delante de la tecnología también sabe mucho Gema Climent. Lleva el timón de Nesplora, una empresa que aplica Realidad Virtual en la evaluación neuropsicológica, una técnica que permite una inmersividad inigualable y una medición altamente efectiva del comportamiento humano. Le sobran avales: aparece en la lista Forbes ‘Europe’s Top 50 Women in Tech’, en el Top 100 de Mujeres Líderes 2018 y ha recibido el Premio Toribio a la trayectoria empresarial, entre otros reconocimientos. Aunque está de acuerdo con esta necesidad de actualización y de transformación constante, hace un llamamiento a la calma: «A veces la tecnología parece volar y arrasar, pero después tiene un periodo más pausado de asentamiento, de validación de mercado y de capacidad de aceptación por parte de los consumidores. Es conveniente esperar al menos al 70% de la población y no precipitarse».

Almudena de la Mata,  seleccionada experta Blockchain de los 100 de Cotec y fundadora del primer centro jurídico de blockchain, también destaca el placer que proporciona aprender y disfrutar de los retos ante los que nos sitúa la innovación, no sin cierta «osadía para enfrentarse a materias que un primer momento pueden parecer inalcanzables o demasiado complejas, con espíritu crítico y siempre poniendo en el centro a las personas y el bienestar social». Para tener la capacidad de estar a la vanguardia y de saber adaptarse a los cambios es muy importante estar al día sobre nuevas tendencias tecnológicas, ya que estamos en lo que Cristina Aranda—CMO de Intelygenz, una reconocida empresa de desarrollo de software— denomina «la era del conocimiento mutidisciplinar perpetuo».

Como apunta Andrea Barber, ganadora del EDP Open Innovation y una de las tres españolas seleccionadas por Estados Unidos para asistir a la Cumbre Global del Emprendimiento de 2017, esta información sobre la evolución y la aparición de nuevas tecnologías no debe aplicarse únicamente a la optimización del producto o servicio al que se dedique la organización, sino también a nivel interno. Como CEO de RatedPower, una empresa de software de ingeniería para el diseño de instalaciones de plantas solares fotovoltaicas, esta emprendedora intenta siempre estar al día de las últimas novedades, no solo para aplicarlas en su campo, la energía solar, sino también en los procesos operativos internos. «Intentamos utilizar las mejores herramientas, optimizar todos los procedimientos y automatizar el máximo de tareas posibles», afirma.

Estas cinco entrevistadas conocen muy bien la importancia de la tecnología como auténtico motor de la innovación, como palanca del progreso. Gema Climent subraya su capacidad para abrir puertas, ampliar horizontes y permitir conseguir cosas que se consideraban imposibles antes de su aparición. «Para mí la innovación solo ocurre cuando se utiliza la tecnología para proporcionar un valor real», señala Barber. Pero la Transformación Digital es algo más que implementar las últimas herramientas del mercado. «Se tiende a confundir tener un smartphone con disponer de competencias digitales», alerta Cristina Aranda. La innovación tecnológica es un proceso mucho más profundo, anclado a nivel de estrategia de empresa.

La Transformación Digital es, en esencia, una transformación cultural, como señala Almudena de la Mata. Isabel Llorens apunta en la misma dirección: «La transformación de las empresas no es solo digital, sino que afecta a toda la empresa». Y va aún más lejos: «No se trata de un proceso que se gestione únicamente desde la cúpula. Es importante que todos los miembros de la empresa estén implicados y tengan voz». También Gema Climent, para quien la tecnología es una gran aventura pero tiene que venir de la mano de la «la innovación social, que va mucho más lenta».

Emprendimiento femenino: ¿un techo de cristal?

Como señalábamos al comienzo del artículo, menos de un 20% de mujeres lideran el sector digital. ¿Cuál es la razón de este desequilibrio? Andrea Barber lleva años en primera línea emprendedora y observa un entorno predominantemente masculino. «Creo que la falta de referentes y mentores y la dificultad de acceso a posiciones directivas históricamente ha hecho que, por un lado, haya menos mujeres motivadas a emprender, ya es difícil ser lo que no se ve, y, por otro, factores como la educación, las lacras culturales, la diferencia respecto a los hombres en prioridades, en ambición y búsqueda de reconocimiento social tienen bastante peso en estos ratios».

Para Gema Climent la clave del desequilibrio se encuentra en los sesgos sobre el rol de la mujer: «Se piensa que las mujeres tienen más responsabilidad en cuestiones no relacionadas con el desarrollo profesional». Isabel Llorens puntualiza: «No creo que se deba fomentar el emprendimiento femenino, sino el emprendimiento a secas, sin distinción de género». El origen de la desigualdad parece estar situado en un momento temprano, en la etapa educativa. Según datos del Ministerio de Educación, solo uno de cada cuatro matriculados en Ingeniería es una mujer. La presencia femenina en las materias STEM es, por su parte, del 31,4%. Con estos datos sobre la mesa, la explicación parece estar clara: hay pocas mujeres que emprendan en tecnología porque hay pocas mujeres que la estudien.

Otro de los factores clave en esta desigualdad es el acceso a la financiación, clave para el arranque de una iniciativa emprendedora. Según Cristina Aranda, «las mujeres lo tienen mucho más difícil para que los ventures capitales (VC) o inversores les apoyen». Según el último estudio de la Comisión Europea, ‘Women in Digital Age’, el 68% de los VC de Inglaterra invierten solo en hombres. «El pasado año dos emprendedoras de Silicon Valley, Penelope Gazin y Kate Dwyer, demostraron al mundo entero el machismo que hay en el ecosistema de las startups de Estados Unidos, al inventarse a un socio cofundador y conseguir a través de él algo que ellas no habían podido acceder con los mismos inversores y el mismo proyecto», relata la responsable de Marketing de Intelygenz y fundadora de Mujeres Tech.

Iniciativas que fomentan el emprendimiento femenino

La evolución, no obstante, es esperanzadora: 128 millones de mujeres lideran empresas en todo el mundo y desde 2012 la brecha de género se ha visto disminuida en un 6%. Pero aún queda mucho por andar. Para conseguir una igualdad real en el liderazgo empresarial de las mujeres una de las claves es fomentar la paridad en los equipos. «Es algo que hay que hacer desde el inicio, cuando la empresa está creciendo», explica Barber. «Las tasas más altas de emprendimiento femenino se dan en aquellos lugares donde las mujeres están en contacto con otros emprendedores. No es un tema de justicia, sino de calidad. Se ha probado que la diversidad en todos sus ámbitos trae mejor rendimiento a las empresas, e incluso se ha demostrado que las empresas lideradas por mujeres presentan mejores resultados». Aquellos entornos inclusivos y diversos permiten pensar más allá y posibilitan que los empleados desarrollen todo su potencial.

¿Qué queda, pues, por conseguir en este largo camino en el que ya hemos dado algunos pasos? «Queda por lograr lo más complejo: la voluntad nacida de la firme convicción. Falta que los stakeholders del ecosistema emprendedor crean y apuesten de verdad por las mujeres y por la diversidad en general», explica Cristina Aranda.

128 millones de mujeres lideran empresas en todo el mundo y desde 2012 la brecha de género se ha visto disminuida en un 6%

Desde las empresas e instituciones es importante que se lleve a cabo una apuesta por implantar políticas de igualdad y conciliación laboral, así como por dotar a las mujeres de herramientas para impulsar proyectos. En este sentido nacen iniciativas como Red Ventures Fund I, un fondo de Red Capital Partners que recaudará 50 millones para respaldar startups tecnológicas lanzadas y dirigidas por mujeres. O Conecta Empleo, el programa de formación digital de Telefónica que, a través de diversas herramientas como las Lanzaderas de Empleo y diversos recursos de formación han ayudado a 6.220 mujeres emprendedoras.

Existen, asimismo, varios puntos de encuentro de mujeres emprendedoras en España que trabajan día a día para paliar la falta de visibilidad que en ocasiones acucia a las iniciativas lideradas por mujeres. También destaca el Foro de liderazgo femenino y empresa Tiempo de Mujeres, un punto de encuentro que organiza en distintos puntos del país ponencias, entrevistas y mesas redondas para impulsar y poner de manifiesto el talento femenino. Entre el 30 de noviembre y 1 de diciembre tuvo lugar la cita nacional Talent Woman Málaga, un programa de actividades que se organizó con el objetivo de inspirar y visibilizar el emprendimiento impulsado por mujeres.

Otro ejemplo de ello es Mujeres Tech, una comunidad de fomento del talento femenino que actúa como punto de encuentro de iniciativas emprendedoras y que pretende aumentar el ratio de mujeres emprendedoras en el sector digital. «Queremos hackear los estereotipos para empoderar a niñas y mujeres y que se apasionen por la tecnología», nos cuenta Cristina Aranda, fundadora de esta iniciativa. Desde 2015 organizan, con el apoyo de la Embajada de Estados Unidos en España, múltiples talleres para niñas de 9 a 12 años, generando una comunidad de más de 400 niñas (#GirlsTech) apasionadas por la tecnología que son el germen del emprendimiento del futuro.

Tanto esfuerzo y tanto conocimiento del sector emprendedor femenino les ha valido un merecidísimo lugar como asesoras en la toma de decisiones gubernamentales. El equipo de Mujeres Tech es parte del Comité de Expertas de la Mesa de Género de la Secretaría de Estado de Avance Digital del Ministerio de Economía y Empresa. Están trabajando codo a codo con el Gobierno en la redacción del Libro Blanco de la presencia y la participación de la mujer en el sector digital. Además, cabe destacar su papel como asesoras de medios de comunicación y comités organizadores de eventos para fomentar que no solo figuren hombres en las mesas de los mismos.

Estas cinco mujeres, cada una inmersa en un sector tecnológico, han alcanzado una misma meta, la de superar ciertas convenciones y barreras sociales y llevar el timón de importantes iniciativas empresariales. ¿Su receta del éxito? «Sentir pasión por lo que haces y creer firmemente en tu visión, rodearte de gente que comparta esa visión y esas ganas, saber detectar y retener el talento. Tambíen no tener miedo a fracasar, verlo como un aprendizaje y pensar que la ejecución es más importante que la idea», afirma Andrea Barber. Isabel Llorens, Almudena de la Mata, Andrea Barber, Cristina Aranda y Gema Climent no solo son grandes emprendedoras, también son enormes referentes y el espejo en el que pueden mirarse las niñas del presente, emprendedoras del futuro.