¿Recuerdas Second Life? como buen pionero, se adelantó a su tiempo, y aunque aún sigue funcionando, perdió mucha de la relevancia que tuvo en su momento. Pero desde entonces no han parado de aparecer nuevos mundos virtuales, algunos muy exitosos, como puede ser SimCity.

La evolución de los mundos virtuales en la era de la Internet del Valor nos ha llevado a la aparición de mundos virtuales basados en blockchain, que son llamados Metaversos y de los que hablamos en esta entrevista a los especialistas en Realidad Virtual Antonio Sierra y Adriano Pérez, que además son aficionados a los Metaversos.

¿Por qué se está invirtiendo tanto en los mundos virtuales?

Últimamente por aquí hacemos muchas referencias a lo que se está invirtiendo en determinadas empresas en el ámbito de la tecnología y la innovación, la razón es que puede resultar un buen indicador del futuro interés del mercado en la materia. En este caso parece que los grandes inversores y las corporaciones también se han fijado en este tipo de plataformas, por el recorrido futuro que puedan desarrollar y el negocio que venga asociado a ello. Veamos algunas noticias que lo corroboran

• Nvidia prepara su ‘metaverso’, una réplica virtual de nuestro mundo que suena casi a ciencia-ficción.
• Epic Games Epic Games consigue 1000 millones de dólares para seguir financiando el Metaverso, su paraíso virtual.
• Multiverse recauda 17,5 millones de dólares para el lanzamiento de One More Multiverse, la plataforma de juegos de rol.

¿Cuáles son los principales Metaversos?

Desde la invención de Bitcoin hace ya más de 10 años, hemos ido presenciando la aparición de la denominada Internet del Valor, en la que ya comienzan a tomar protagonismo algunas iniciativas particulares como el navegador Brave, que basa su modelo de negocio en el uso de una criptomoneda, a través de la cual se establecen las relaciones de negocio entre las empresas y los creadores de contenido. Del mismo modo, en los que a mundos virtuales se refiere, nos encontramos con el surgimiento de varias iniciativas que incorporan las criptomonedas como modelo de negocio e incluso como sistema de gestión de la comunidad a través de los smart contracts.

El caso más popular a este respecto es Decentraland, pionero de los metaversos y con un gran recorrido por delante, vista su trayectoria hasta el momento.

Decentraland se ejecuta sobre la blockchain de Ethereum, gracias a lo cual sus usuarios pueden comprar y vender bienes inmuebles digitales, por medio de tokens no fungibles NFT, mientras exploran, interactúan y juegan dentro del mundo virtual. En la plataforma ha evolucionado se implementan aplicaciones interactivas, pagos pagos entre usuarios y comunicación. La fundación que lo promueve ha seguido la trayectoria «típica» de una startup de la internet del valor, en 2017 realizó un ICO (Initial Coin Offering), en la que captó 26 millones de dólares y después creó una DAO (Decentralized Autonomous Organization) que es la responsable de la toma de decisiones al respecto de la evolución que debe tomar el mundo virtual.

Sandbox también está construido sobre Ethereum y tiene la particularidad de permitir a los jugadores construir, poseer y monetizar sus propias experiencias de juego de vóxel (el popular formato de diseño con cubos que se utiliza en Minecraft), dentro de un entorno virtual. Para su lanzamiento los creadores de este Metaverso ya cuentan con el apoyo de un gran número de empresas, entre la que se encuentra la famosa Atari, lo cual es muy representativo del modelo que se busca desarrollar creando una evolución de los videojuegos actuales donde además exista un componente de negocio basado en criptografía.

Para saber más sobre Decentraland y Sandbox te recomendamos ver la entrevista en el canal de Youtube de Futurizable.

¿Qué beneficio obtuvo el primer humano que pintó escenas de caza en las paredes de una cueva? ¿entretenerse? ¿expresarse? ¿enseñar? ¿destacar? ¿cobraría una entrada para que otros pudieran admirar la primera obra de arte de la historia?

A lo largo de la historia un determinado número de personas han encontrado su sustento en el desarrollo de habilidades y la creación de obras de arte que tenían el objetivo de entretener y deleitar a sus coetáneos. Cuando estudiábamos historia no nos sorprendía que hubiese reyes o nobles que contratasen a artistas para decorar sus palacios. Y cuando nos hemos ido haciendo mayores nos hemos acostumbrado a ver en la tele lo que cobran los jugadores de determinados deportes o algunos músicos, actores y escritores. ¿Por qué nos sorprendemos ahora cuando descubrimos lo que gana un creador de contenido en las redes sociales o un jugador de videojuegos? No hay ninguna diferencia, cumplen la misma función, entretener y deleitar a sus coetáneos.

Eres un joven del siglo XX, te gastas una pasta en discos de música, entradas de cine, las copas en la disco de moda, … estudias una carrera, entras a trabajar como becario en una empresa del Ibex 35, te casas y pasas la luna de miel en un resort del Caribe, te compras un adosado gracias a la hipoteca de tu banco de toda la vida y sueñas con tener un deportivo descapotable y un barco para navegar por el mar adriático.

Eres un joven del siglo XXI, aprendiste a programar, trabajas en una empresa tecnológica, donde tienes un buen sueldo que cobras a través de Revolut, minaste Bitcoin en la GPU de tu computadora gamer, sigues a Vitalik Buterin en Twitter, vives en un piso de alquiler con tu gato, no quieres un deportivo descapotable porque te gusta tu bici fixie, tampoco quieres un barco porque prefieres navegar por Reddit y acabas de comprar tu primer NFT.

Las siglas de moda en la escena tecnológica para estos primeros meses de 2021 han sido NFT. No sabemos lo que durará la moda, ni si llegará a ser una verdadera revolución para el mundo del arte y la creación de contenidos, ni si estamos ante una burbuja que hará que muchos inversores pierdan su dinero. Lo que sí que sabemos es que aquí y ahora es un tema que vale la pena conocer, porque ofrece interesantes utilidades de cara a gestionar digitalmente el valor de las obras de arte y cuando digo obras de arte no me estoy refiriendo a un cuadro colgado en el Louvre, sino a cualquier creación única que entretiene y deleita a la gente.

Y en la palabra única está la clave de la cuestión, porque al igual que ocurre con el dinero, con las obras de arte tampoco queremos que se puedan copiar indiscriminadamente y además queremos que su creador obtenga el beneficio adecuado por su trabajo.

Entonces ¿qué es un NFT?

Un NFT es un token no fungible (non-fungible token), un tipo especial de token criptográfico que representa algo único, por tanto no son mutuamente intercambiables. Los NFT tienen cuatro características principales: son únicos, indivisibles, transferibles y con la capacidad de probar su escasez. Los tokens no fungibles se utilizan para crear una escasez digital verificable, así como para brindar una propiedad digital, y la posibilidad de interoperabilidad de los activos en múltiples plataformas.​ Los NFT se utilizan en varias aplicaciones específicas que requieren artículos digitales únicos, como el criptoarte, los coleccionables digitales y los juegos online. Para la creación de los tokens no fungibles se suele utilizar el estándar ERC-721 de la red blockchain Ethereum, a través del cual se desarrolló en 2017 el primer caso de éxito con el juego de cartas coleccionable CryptoKitties.

En contraposición, los tokens fungibles son intercambiables e indistinguibles unos de otras. Por ejemplo, cada unidad del token bitcoin es intercambiable por cualquier otra unidad individual equivalente, por eso puede ser utilizado como medio de cambio. La fungibilidad es una propiedad deseable para el dinero porque permite intercambios libres. Sin embargo, este no es un atributo que resulte beneficioso para los artículos coleccionables o las obras de arte, de ahí la necesidad de crear los NFT. Resumiendo: los tokens fungibles, como los bitcoins, son todos iguales y los tokens no fungibles, como los cryptokitties, son únicos.

Ahora bien ¿por qué los NFT están de moda y por qué pueden resultar tan relevantes en el futuro? Jaime Rodríguez de Santiago nos da algunas pistas en un mensaje de la comunidad Kaizen: donde me parecen más potentes los NFT es en los mundos virtuales. Por más que la utilidad práctica de estos sea habitualmente cero, a los seres humanos nos gusta coleccionar y personalizar. Y cuanto más tiempo pasamos en mundos virtuales, más es probable que gastemos parte de nuestro dinero en ellos, haciendo precisamente eso: coleccionar y personalizar. Y si algo me refuerza en este planteamiento es la ciencia ficción. Sí, sé que no suele ser un buen referente, pero creo que para cualquiera que lea los muy recomendables Snow Crash o Ready Player One (o haya visto la peli de Spielberg), es bastante sencillo imaginar una economía propia – limitada, no nos volvamos locos – dentro de estos mundos.

Así que ahora que conocemos qué son los NFT y la utilidad que pueden ofrecernos, profundicemos un poco más en ello para ver el impacto que están teniendo y las posibles oportunidades que ofrecerán en el futuro.

¿Por qué MetaKovan ha pagado 61 millones de dólares por un NFT de Beeple?

Recuerdas la iniciativa Red Bull Stratos que consistió en un salto desde 36km altura realizado por Felix Baumgartner el 14 de octubre de 2012, sin duda resultó una gran campaña publicitaria para Red Bull y sentó un precedente para iniciativas posteriores como el proyecto dearMoon del millonario japonés Yusaku Maezawa, para realizar obras de arte desde la Luna, en un viaje espacial que realizará gracias a SpaceX en el año 2023.

En la línea de estas grandes campañas publicitarias, nos encontramos la reciente compra de un NFT de una obra de arte digital creado por el artista Beeple, por el que se han pagado 61 millones de dólares. Una compra que no ha sido realizada por cualquier coleccionista de arte digital, sino por el propietario de Metapurse, un fondo de inversión especializado en NFT, lo cual como os podéis imaginar ha resultado muy provechoso para que este tema pase a estar de plena actualidad en el mundillo tecnológico.

¿Por qué Andreessen Horowitz ha invertido en OpenSea?

¿Recuerdas la famosa frase de Marc Andreessen «el software se está comiendo el mundo»? no cabe duda de que Andreessen lleva años disfrutando del placer que supone que alguna de sus participadas (asana, facebook, box, slack, zynga, github, instagram, oculus, pinterest, skype, …)  le pegue un buen bocado al negocio del sector en el que compiten y en los últimos años lo está haciendo especialmente en el festín que le están proporcionando los negocios Crypto.

Pensemos por un momento en Coinbase, una de las empresas más conocidas en el panorama crypto a nivel mundial, que está a punto de salir a bolsa, con una valoración de 100.000 millones de dólares, más de lo que valen actualmente los bancos BBVA y Santander juntos. Considerando que Andreessen es el máximo accionista de la empresa, es lógico que quiera seguir degustando este tipo de jugosos manjares y no quiera quedarse fuera del negocio que puede haber también en los NFT, por lo cual ha invertido en el marketplace OpenSea.

El ejemplo de NFT

The Generalist es una newsletter dedicada a las empresas del sector tecnológico, desde que son simplemente una idea hasta que salen a bolsa. Mario Gabriel es el fundador de la newsletter y ha estado experimentando recientemente con los NFT gracias a una colaboración con el creador Jack Butcher a través del proyecto $GENERALIST que consiste en «convertir en un NFT la cobertura de la salida a bolsa de Coinbase», es decir, van a tokenizar un artículo periodístico realizado por Jack Butcher, pero como normalmente los textos no son algo único sino que suelen ser copiados todo lo que sea necesario para su difusión, al artículo se han asociado obras de arte digitales realizadas por Jack Butcher.

De esta forma $GENERALIST y su NFT han recaudado 20 ETH, la moneda de la red Ethereum, a través de lo que podríamos denominar como una campaña de crowdfunding basada en blockchain y tokens no fungibles, o una especie de Patreon 2.0. Además una vez creado el NFT y repartidas las participaciones entre sus financiadores, será subastado, por lo que los que han ayudado a sacar adelante el proyecto podrán obtener también un beneficio por ello.

Por cierto, Jack Butcher, del que también hablamos la semana pasada en la newsletter dedicada a la creación de comunidades digitales, esta misma semana ha vendido un NFT por 74 ether, más de 126.000 dólares.

Bonus

Si este tema de los NFT ha captado tu atención, una buena forma de seguir aprendiendo sobre ello es conocer algunos proyectos hispanos que se están desarrollando:

1. 100cryptostars un proyecto que pretende crear 100 estrellas únicas como ERC721 fichas fungibles no compatibles. En OpenSea puedes ver las que han sido creadas por el momento, algunas de las cuales vuelven a estar a la venta.
2. Starhaus se define como la entrada del artista al metaverso y consiste en una galería virtual para impulsar a los artistas, a través de piezas únicas, obra certificada y su exposición en mundos virtuales.
3. Decentraland es uno de los metaversos más importantes a nivel mundial, ha sido creado por el argentino Esteban Ordano y en él los NFT toman utilidad, por ejemplo para enriquecer la experiencia de los juegos que allí se desarrollan.

Nadie habría imaginado hace 20 años que un youtuber tuviera más audiencia que un programa de televisión, que un blogger alcanzara más lectores que un periódico, que un instagramer lo siguiera más gente que a los famosos de las revistas o que a un podcaster lo escuchara más gente que un programa de radio, pero ese momento ha llegado. Y lo que ha ocurrido con el social media frente al mass media, va camino de producirse también en el mundo financiero con respecto a las DeFi o Finanzas Descentralizadas.

Así definen en Bit2me el concepto DeFi:

DeFi busca desarrollar pequeñas piezas financieras tradicionales pero con un grado extra de transparencia y descentralización. Estas pequeñas piezas, como si fueran piezas de Lego, son combinables entre sí, con el fin de desarrollar todo un ecosistema de pequeñas soluciones que en su conjunto formen una gran solución para las finanzas que invaliden la necesidad de instituciones financieras centralizadas y opacas que ya no aportan valor.

La propia Bit2me puede ser considerada una DeFi, ya que permite la compra venta de criptomonedas, que es la «gasolina» con la que funcionan las DeFi, y también permite almacenarlas de forma segura en un wallet. Podríamos decir que esta empresa es el equivalente para España de Coinbase, que seguramente sea la empresa de servicios basados en DeFi más conocida en el mundo y cuya próxima salida a bolsa será la prueba de fuego para que este sector reciba el espaldarazo definitivo de la economía tradicional.

Quizás la forma más sencilla de aprender y entender qué son las DeFi es a través de ejemplos, y una forma muy buena de hacerlo es en Coinbase, que tiene una sección llamada Earn, en la que podemos ganar los tokens de determinados servicios basados en blockchain, si realizamos pequeños cursos y demostramos que hemos entendido su utilidad y funcionamiento.

Algunos de los servicios que podemos encontrar en Coinbase Earn son:

• Compound: es un protocolo que busca crear un ecosistema de financiación y préstamos a través de créditos a sus usuarios, aplicando intereses sobre los activos que estos tengan dentro del sistema, por ejemplo en forma de criptomonedas que son usadas como garantía.
• Numerai: es un nuevo tipo de fondo de inversión que funciona de forma colaborativa gracias a las aportaciones que realizan los científicos de datos a través de sus predicciones de evolución de los mercados financieros.
• Celo: es una plataforma descentralizada operada por una comunidad de usuarios, que permite que cualquier persona con un smartphone tenga acceso a servicios financieros, como enviar dinero a números de teléfono y pagar a comerciantes.
• Stellar Lumens: es un protocolo descentralizado que ofrece a sus usuarios la capacidad de enviar dinero a cualquier parte del mundo de manera instantánea y barata.
• MakerDAO: es una organización descentralizada que utiliza el protocolo Maker y dos tokens nativos, MKR y DAI, para que cualquier persona pueda tomar prestados fondos proporcionando un colateral.

Como habéis podido ver, las DeFi utilizan la tecnología Blockchain para desarrollar los servicios financieros que hasta ahora eran ofrecidos por los bancos y para ello crean criptomonedas específicas que sustituyen a las divisas de los países, además de que se basan en comunidades, lo cual les permite prestar el servicio de manera descentralizada.

¿Llegarán las DeFi a sustituir por completo a los servicios financieros tradicionales?

Seguramente no veamos a ningún banco desaparecer por culpa de una DeFi, al igual que la tele, la prensa o la radio no han desaparecido por culpa de Youtube, los blogs o los podcast. Pero sí que veremos pronto que ambos modelos, el centralizado y el descentralizado, conviven perfectamente, teniendo cada uno su público objetivo o siendo utilizado en cada caso según mejor convenga a los usuarios.

Por lo tanto tenemos que ser conscientes de la existencia de este tipo de servicios financieros descentralizados, al igual que en las últimas dos décadas hemos hecho con el social media y a ser posible, no quedarnos únicamente como espectadores pasivos, sino tomar el protagonismo, como han hecho los creadores de contenido usando los nuevos canales digitales. En este caso una ventaja importante del modelo DeFi es que para participar en él, es necesario disponer de las criptomonedas que se han creado para gestionar las transacciones, por lo tanto si esos protocolos tienen éxito, nosotros también podremos salir beneficiados por la revalorización de esos activos. De alguna forma sería como si en el momento en el que creamos una cuenta en un banco, hubiésemos sido partícipes también de los beneficios económicos del propio banco o de su evolución en bolsa.

En realidad si lo pensamos por un momento, así es como funcionaba el sector financiero antes de que los políticos se cargaran el patrón oro y de que los bancos centrales decidiesen dejar los tipos de interés prácticamente a cero. Entonces, los ahorradores podíamos obtener un beneficio por nuestro dinero depositado en los bancos, algo que ahora parece de la prehistoria. Incluso todo apunta a que pronto tener el dinero guardado en el banco tendrá un coste. A esto habrá que sumar un posible aumento de la inflación, lo cual hará que mucha gente empiece a darse cuenta de que simplemente ahorrar ya no vale la pena y va a ser necesario invertir, si no se quiere perder una parte importante del patrimonio según va pasando el tiempo.

Oro versus Bitcoin, como representación del futuro de las finanzas

Se estima que el valor total de todo el oro que hay en el mundo es de 8.415.000.000.000 dólares.

Por otro lado vemos que el valor actual de los bitcoin en mercado es de 874.790.000.000 dólares.

Lo cual supone que el valor de todos los bitcoins representa actualmente tan solo el 10% del total del valor del oro. Por lo tanto, si nos fijamos en estos datos y en la evolución del precio del oro, vemos que bitcoin no ha acabado, ni probablemente vaya a acabar con el oro como depósito de valor, es más, todo apunta a que la criptomoneda también se está usando para el mismo fin, ya que mucha gente observa que tiene características similares y de ahí una posible razón para la gran escalada de su precio que hemos visto durante el último año.

Si lo pensamos, tiene bastante sentido que a la vista de que la economía tiende a crecer, los humanos necesitemos guardar una parte del valor generado, y tras haberlo hecho en inmobiliaria, empresas y otras formas de inversión, se opte por reservar una parte también en oro y bitcoin.

Y para entender mejor la relevancia de Bitcoin como inversión compartimos a continuación un informe de la gestora de fondos de inversión ARK Invest al respecto:

La capitalización de mercado total de Bitcoin, o el valor de la red, llegó a 1 billón de dólares por primera vez al alcanzar el precio de 54.000 dólares. A pesar de ello, el análisis de ARK sugiere que bitcoin se encuentra en una fase temprana en su camino hacia la revalorización. En nuestra opinión, el valor actual de la red de Bitcoin de 1 billón de dólares  podría escalar a 6 billones durante los próximos cinco años, debido a las siguientes razones:

• Bitcoin como una red de liquidación global : si Bitcoin capturara el 10% de los volúmenes de liquidación de los bancos de EE. UU., el valor de la red de Bitcoin podría escalar a $ 1,5 billones.
• Bitcoin como protección contra la incautación de activos: una asignación de bitcoin con una probabilidad aproximada del 5% de que un régimen corrupto o equivocado confiscará activos, ya sea por inflación de dinero fiduciario o incautación total, durante la vida de un individuo agregaría $ 2.5 billones a su valor de red.
• Bitcoin como oro digital: a medida que la economía global pasa de lo físico a lo digital, bitcoin podría desafiar al oro como reserva global de valor. Según nuestra investigación, si capturara el 10% de la capitalización de mercado del oro físico, el valor de la red de bitcoin casi se duplicaría, aumentando en aproximadamente $ 1 billón.
• Bitcoin como catalizador para la desmonetización de divisas en los mercados emergentes: si bitcoin capturara el 5% de la base monetaria global fuera de las cuatro monedas fiduciarias más grandes: dólar estadounidense, yen, yuan, euro, el valor de la red de Bitcoin aumentaría en aproximadamente $ 1 billón.

Como piedra angular de una nueva clase de activos, bitcoin parece haberse ganado una asignación en las carteras de inversión. Como resultado, los responsables de asignar ese capital deben considerar el costo de oportunidad de ignorarlo.

Un argumento que lleva meses abanderando el empresario Michael Saylor y que parece haber convencido a otros empresarios para dedicar una parte de la tesorería de sus empresas a comprar bitcoin.

Mensaje de Michael Saylor a Elon Musk el 20 de diciembre de 2020

«If you want to do your shareholders a $100 billion favor, convert the $TSLA balance sheet from USD to #BTC. Other firms on the S&P 500 would follow your lead & in time it would grow to become a $1 trillion favor.»

Tras lo cual Elon Musk decidió dedicar 1.500 millones de dólares de la tesorería de Tesla para comprar bitcoin.

Vale, ya me has convencido, ¿por dónde empiezo?

Realmente hay muchas formas de empezar en el mundo DeFi y quizás esa sea una de las razones por lo que mucha gente no lo ha hecho aún, por su alta complejidad. De alguna forma si lo comparamos con la informática e Internet, es como si para ser usuario hubiese que aprender a programar o gestionar sistemas informáticos, porque de alguna forma ha sido así durante los primeros años del desarrollo de Blockchain. Ahora todo esto parece estar cambiando y por fin la usabilidad de las aplicaciones descentralizadas está mejorando lo suficiente como para que cualquiera pueda usarlas.

Quizás una de las formas más sencilla para iniciarse en este mundo es comenzar por abrir una cuenta en servicios como Coinbase o Bit2me, para lo cual posteriormente tendremos que comprar alguna de las criptomonedas que en ellos están disponibles, como puede ser bitcoin, ether y otras 40 monedas más. Luego si queremos acceder a muchas más opciones se puede recurrir a un exchange como Binance y a una wallet como Metamask.

Ahora una vez nos hemos iniciado en el mundo DeFi podemos empezar a usar determinados servicios financieros como los que hemos mencionado al comienzo de este artículo, siempre sabiendo que al ser ofrecidos por startups, pueden tener mucha inestabilidad. A este respecto podemos minimizar el riesgo si nos informamos adecuadamente a través de servicios como DeFi Fulse y DeFi Safety ya que en el ámbito de la criptoeconomía el factor seguridad es de los más importantes y además es una muestra del interés del equipo de la startup por hacer bien las cosas.

¿Estamos ante una nueva burbuja de las criptomonedas?

En 2017 cualquier chaval con un paper medianamente bien escrito lanzaba una ICO y se forraba. Esto recuerda a lo que ocurrió en 1999 cuando cualquier emprendedor montaba un ecommerce y levantaba millones con un power point. De la burbuja de las .com hace más 20 años y de ella nacieron negocios tan exitosos como Google o Salesforce. Ahora parece como algunas DeFi como Compound y Maker han aprovechado estos años para crear servicios con una utilidad real en el ámbito financiero, más allá del desarrollo de la propia tecnología blockchain y la inversión en criptomonedas.

Nosotros no sabemos si el valor de bitcoin y las criptomonedas va a seguir subiendo, de hecho nadie puede saberlo con seguridad, pero lo que sí que sabemos es que vale la pena probar estos nuevos servicios financieros basados en la cadena de bloques, porque pueden ser una buena alternativa a los servicios equivalentes ofrecidos por los bancos. Además pensamos que aún queda mucho por hacer por ayudar a la gente a entender mejor cómo funciona la economía y transmitirles la importancia de ahorrar e invertir.

Y para terminar con este artículo dedicado a las DeFi nos gustaría compartir con vosotros la carta de presentación de un nuevo proyecto, que precisamente quiere ayudarnos a invertir, con la ayuda de la inteligencia colectiva. Se trata de Babylon, el primer protocolo de gestión de activos descentralizado donde los fondos son propiedad de la comunidad y están dirigidos por ella. Ramón Recuero es su fundador y nos lo presenta a continuación:

Estamos asistiendo al final de una tendencia bajista de 30 años en las tasas de interés. Los bonos ya no son una cobertura viable para las carteras. Las acciones se encuentran en un máximo histórico. Los bancos centrales están aumentando la oferta monetaria más rápido que nunca. La inflación se vislumbra en el horizonte. Necesitamos una alternativa. Bitcoin nos mostró el camino. Las criptomonedas son la única clase de activos que ha superado el aumento de la oferta monetaria de los bancos centrales.

Cada activo eventualmente será tokenizado y se convertirá en un activo criptográfico. Forex, materias primas e incluso acciones ya están disponibles a través de Synthetix. Y eso se suma a los activos nativos digitales que ya existen. Artistas de todo el mundo venden creaciones digitales por cientos de miles de dólares en SuperRare. Mark Cuban y Chamath están obsesionados con las NFT. El mercado total de la gestión de activos en las finanzas tradicionales es de aproximadamente 100 billones de dólares. En comparación, DeFi es solo $ 40 mil millones. Hay una gran oportunidad por delante.

En Babylon queremos que todos tengan acceso a esta oportunidad generacional. No es un activo más. Las redes sin confianza le darán acceso a inversiones que anteriormente estaban bloqueadas por regulaciones, jurisdicciones y reglas de acreditación. Los protocolos descentralizados llevarán al público los acuerdos que ocurrieron a puerta cerrada. La Web 2.0 permitió que cualquiera se convirtiera en creador, YouTuber, blogger o podcaster. La Web 3.0 convertirá al mundo en inversores. Todos pueden tener una participación en los productos en los que creen, compartiendo sus ventajas. Para que esto suceda, debemos eliminar las barreras que impiden la adopción masiva. Necesitamos darles a todos la oportunidad de participar. Necesitamos repensar la gestión de activos desde cero. Necesitamos crear una plataforma de comunidad primero.

Wall Street Bets, Seeking Alpha y Real Vision muestran el poder de invertir como tribu. Los miembros de estas comunidades quieren colaborar en una visión compartida del mundo y están dispuestos a poner su dinero en ello. GME y Dogecoin muestran cuán poderosas son las comunidades y los deseos meméticos. La gestión de activos comienza con una tesis de inversión o una idea. La idea puede ser simple, por ejemplo, un activo largo, o puede ser un entramado complicado de juegos derivados. No importa la complejidad, la idea solo se fortalecerá con la aportación, la energía y la atención de compañeros de ideas afines. En nuestro mundo interconectado, es probable que usted no sea el único con esa tesis de inversión. Gracias a Ethereum y DeFi, las primitivas de dinero, la coordinación y la confianza ahora son posibles sin intermediarios. En consecuencia, no existe una razón fundamental por la que los fondos de inversión necesiten un solo administrador. Las comunidades pueden organizarse en torno a una tesis de inversión, fortalecerla y colaborar para aumentar los beneficios de la idea.

El incidente entre Wall Street Bets y Robinhood ha vuelto a despertar la conciencia general sobre los riesgos inherentes de las plataformas centralizadas. Si no paga para utilizar una plataforma propietaria, usted es el producto. La gestión de activos debe ser sin confianza, sin permisos y propiedad de la comunidad. Sin embargo, invertir en criptomonedas no es fácil. Hay tantas oportunidades, pero pocas personas saben cómo aprovecharlas. ¿Qué pasa si las personas que conocen las oportunidades las comparten y son recompensadas? Puedes participar pasivamente en una comunidad. O puedes optar por participar, unirte a la conversación y discutir oportunidades  Mejor aún, puedes dirigir y sugerir ideas de inversión a la comunidad.

En un grupo o comunidad se incentiva a los participantes a encontrar y compartir las mejores oportunidades de inversión. Otros participantes del mismo grupo pueden respaldar o rechazar estas ideas para asegurarse de que solo las mejores ideas lleguen a la cima. Las mejores ideas activarán el capital mancomunado. Las recompensas por las buenas ideas se compartirán entre los ideadores, curadores e inversores.

La única forma de aprovechar este enorme espacio de oportunidades es con una comunidad. Ninguna persona puede seguir el ritmo en NFT, Yield Farming y fondos de liquidez al mismo tiempo. Una comunidad informada en una plataforma sin permiso está en la mejor posición para abordar este problema. Una comunidad que permitirá a los inversores acceder a las mejores oportunidades incluso si las personas no tienen el capital, los conocimientos técnicos o el tiempo para hacerlo solos. Hay muchas formas válidas de ganar dinero en este ecosistema y les damos la bienvenida a todas. Puede encontrar una comunidad enfocada en invertir en NFT digitales, unirse a otra que invierte en función de factores macro o iniciar una comunidad enfocada en brindar liquidez a grupos de monedas estables en Balancer.

Dentro de Babylon.finance los inversores podrán encontrar tanto las oportunidades como las comunidades que coincidan con sus preferencias de tiempo, riesgo y liquidez. Cada comunidad podrá elegir dónde desplegar su capital y qué protocolos utilizar. Esperamos ayudar a los inversores visionarios al proporcionar un rico conjunto de integraciones e incentivos equilibrados tanto para los generadores de ideas como para los participantes pasivos. Vemos este espacio como un juego de suma positiva y también es nuestro objetivo proporcionar la mayor liquidez posible al ecosistema.

Ahora que estamos comenzando un nuevo año, pensando en cómo podemos seguir mejorando en nuestros proyectos, nuestro trabajo y nuestra vida en general, desde Futurizable queremos haceros una propuesta: ¡vamos a llevar la contraria!

Bueno, mejor lo explicamos para que no parezca que nos hemos vuelto locos, tan solo queremos proponer una nueva forma de ver las cosas, o más bien una nueva forma de pensar, que nos puede ayudar a la hora de hacer planes o estrategias y también a la hora de ejecutarlas.

Se trata del concepto de «pensamiento contrario» que se ha utilizado sobre todo a nivel de inversión en bolsa, pero que cada vez cobra más sentido si lo aplicamos a otros muchos aspectos de los negocios y de la vida en general. La idea se basa en que la masa tiende a equivocarse o más bien a tomar decisiones equivocadas, cuando actúa como masa. En base a esto se propone vender cuando la masa está comprando y comprar cuando la masa está vendiendo, o dicho de otra forma, vender cuando hay euforia en los mercados y comprar cuando hay pánico. Algo que podríamos aplicar perfectamente ahora al caso de Bitcoin, por supuesto sin que esto sirva como recomendación de inversión o desinversión, pero está claro que vivimos un momento de euforia en la inversión en criptomonedas y por lo tanto, los que siguen este modelo de inversión habrían comprado hace meses cuando nadie hablaba de Bitcoin y estarán vendiendo o pensando en vender ahora, cuando lleva semanas siendo «trending topic».

Pero como hemos dicho, la teoría de la opinión contraria o pensamiento contrario puede tener muchas otras aplicaciones en el ámbito de los negocios y de la innovación, por ejemplo la que se plantea en el sistema de selección y contratación de personal Topgrading, que forma parte del modelo de escalado de empresas propuesto a través del libro Scaling Up.

En el Topgrading, entre otras cosas, se propone que cuando pensemos contratar a alguien, lo hagamos de manera diferente a como lo hacen el resto de empresas de nuestra competencia, porque si todos contratamos a los trabajadores siguiendo los mismos criterios, acabaremos siendo todas las empresas iguales y por lo tanto será imposible diferenciarse. De esta forma el modelo apuesta por buscar perfiles diferentes, con conocimientos y capacidades distintas a las que buscan nuestros competidores, para que sea la gente que contratemos la que nos ayude a resultar competitivos. Del mismo modo en este modelo de selección y contratación se propone que en lugar de contratar a la gente en función de lo que tiene que hacer, lo hagamos pensando en lo que nos gustaría que lograran dentro de la compañía y de esta forma en lugar de fijarnos tanto en lo que esa persona sabe hacer, tendremos que pensar en el potencial que puede tener una vez haya entrado a formar parte de nuestra organización.

Lo malo de este modelo es que tomar este tipo de decisiones o actuar de esta forma, supone un esfuerzo extra al principio, porque implica ir en contra de lo que estamos acostumbrados, supone ir en contra de nuestra experiencia o de lo que hemos aprendido como óptimo y empezar a pensar de manera diferente, o más bien actuar de manera contraria a como hemos hecho hasta ahora.

Por lo tanto, lo que recomendamos en este artículo es que cuando vayamos a tomar decisiones, a marcarnos objetivos o a planificar nuestros próximos pasos, pensemos por un momento qué estará pensando al respecto la mayoría, cómo actúa la masa, qué es lo que haría nuestra competencia, y a partir de ahí podamos llegar a nuestras propias conclusiones a la hora de trazar nuestra estrategia. Pero cuidado, sin caer en el error de actuar llevando la contraria simplemente por oponernos a lo establecido o por querer diferenciarnos, sino porque realmente hemos visto que esto supone una ventaja que podemos aprovechar para mejorar y resultar más competitivos.

La Paradoja de Stockdale nos ayudará a ser un «Optimistic contrarian»

“Optimistic contrarians are the rarest breed.” Naval Ravikant

Si la propuesta que acabamos de hacer te resulta interesante, te animamos a conocer la Paradoja de Stockdale, basada en lo que le sucedió al militar estadounidense James Stockdale en la guerra de Vietnam y cómo sobrevivió, siendo un «optimistic contrarian«, a más de 7 terribles años como prisionero de guerra. Una situación parecida a la vivida por Viktor Frankl, en los campos de concentración nazis, como explica en su libro El hombre en busca de sentido.

La idea principal que propone la Paradoja de Stockdale consiste en pensar que tenemos que desarrollar un modelo de optimismo en el largo plazo, teniendo fe en que las cosas saldrán bien, pero siendo pesimistas en el corto plazo para no confiarnos, mantenernos alerta o como se suele decir, ponernos en lo peor, para estar preparados frente a lo que pueda venir. Se trata de una mezcla entre los ejercicios de visualización negativa y el concepto «recuerda que vas a morir», que proponían los filósofos estoicos, pero aplicado a una situación muy concreta, en este caso de extrema gravedad.

Lo que explica la Paradoja de Stockdale es que los que más sufrían o incluso los que antes morían en las prisiones de Vietnam o en los campos de concentración nazis, eran los optimistas que se hacían ilusiones y se confiaban a la suerte, sin hacer nada para mejorar su situación, sin adaptarse a las circunstancias. Considerando también que los que eran más negativos y se oponían a la situación, también sufrían mucho porque estaban en clara situación de inferioridad y probablemente les acabarían matando por su actitud de rebeldía.

En este caso el «optimista contrario» es el que actúa con mucho cuidado en el corto plazo, como si en cualquier momento fuera a caer presa de las garras de un león, pero de vez en cuando levanta la vista hacia el horizonte, porque es consciente de que «esto también pasará» y con la actitud correcta se puede salir adelante. De alguna forma sería como aplicar al mismo tiempo los Sistemas 1 y 2, propuestos por Daniel Kahneman, pensando de manera casi instintiva en el corto plazo, para evitar las situaciones de peligro, pero evitando caer en los sesgos cognitivos que esto conlleva, recurriendo al pensamiento analítico enfocado en el largo plazo.

Pasando a la acción

Una vez que hemos visto qué es esto de ser un contrario y que la mejor forma de afrontarlo es como un optimista contrario, veamos de qué forma podemos aplicarlo en nuestro trabajo, especialmente desde el punto de vista de la innovación, es decir, qué cosas nuevas podemos hacer basadas en estas ideas, de cara a su validación posterior, para ver si realmente pueden ofrecernos una utilidad. No queremos decir aquí que estas ideas tengamos que llevarlas a la práctica, pero sí podemos probar algunas de ellas para comprobar si funcionan y por lo tanto nos ayudan a marcar la diferencia.

1. Toma el camino menos transitado. Lo cual puede ayudarte a diferenciarte en el mercado o hacia tus clientes. Cuando todas las empresas optan por transmitir los mismos mensajes, utilizar los mismos canales de comunicación, adoptar las mismas estrategias, realizar las mismas campañas, … lo que ocurre es que se produce una saturación, de la que únicamente se puede salir invirtiendo mucho dinero o con un golpe de suerte a nivel de creatividad. Pensemos por ejemplo en lo ocurrido en comercio electrónico con el Black Friday, donde hemos llegado a un nivel de saturación que cualquier cosa que hagamos al respecto solo podrá ser considerada como ruido.

Dos caminos se bifurcaban en un bosque y yo,
Yo tomé el menos transitado,
Y eso hizo toda la diferencia.
Robert Frost

2. Complícate la vida. A veces complicarnos la vida implica exponernos a circunstancias diferentes a las habituales, de las cuales podemos aprender mucho y que nos pueden servir para otros aspectos que no habíamos esperado. Sería como una forma de buscar la serendipia a través de la toma de decisiones más arriesgadas, siempre que no acabemos siendo unos temerarios o suicidas, pero considerando que en esas experiencias diferentes que podemos vivir es donde podemos obtener grandes aprendizajes. Si lo pensamos, esto lo lleva haciendo el ser humano toda la vida con su afición a los juegos de ingenio, los acertijos, los problemas matemáticos, … tan solo se trata de extrapolarlo a otras actividades, pero afrontarlo con la misma actitud.

De todos los caminos que elijas en la vida, asegúrate que al menos algunos estén embarrados. John Mwwui

3. Resuelve problemas. Los problemas son una gran oportunidad para mejorar, básicamente porque cuando los enfrentamos y los resolvemos, estaremos haciéndonos más fuertes. Como nuestro sistema inmune cuando nos defiende contra una infección y quedamos inmunizados contra ella, nos volvemos antifrágiles. Consideremos aquí además, que lo normal es que cuando la gente encuentra un problema lo evite y con el tiempo todos esos problemas que se han dejado de lado acaban acumulándose «bajo la alfombra», lo cual en el largo plazo generará problemas mayores o más dolorosos. Si nosotros afrontamos los problemas como oportunidades estaremos dando con una de las claves para diferenciarnos y progresar.

Lo que impide la acción anticipa la acción. Lo que se interpone en el camino se convierte en el camino. Marco Aurelio

4. Busca la excelencia, huye de la mediocridad. Aunque a corto plazo sea más aburrido y sin duda más difícil, la búsqueda de la excelencia siempre valdrá la pena en el largo plazo. Quizás tengamos que cambiar un poco nuestra escala de valores y repensar aquello que realmente resulta valioso para nosotros, para nuestros clientes y para los que formamos parte de la organización. Pero lo que está claro es que en el modelo de sociedad actual no todo es positivo, que el consumismo nos ha llevado a dañar enormemente la naturaleza y muchas personas siguen sufriendo por la forma en la que funciona el mundo. Y aunque en líneas generales estemos tremendamente mejor que hace 100 años, aún queda mucho por hacer por nuestra parte para seguir mejorando el mundo.

Cuánto mejor es seguir el camino derecho y elevarse hasta aquel estado en que sólo las cosas honestas nos resultan agradables. Y esto lo podemos conseguir si tenemos bien presente que existen dos clases de cosas: las que nos atraen y las que nos repelen. Nos llaman las riquezas, los placeres, la ambición, y todas las demás cosas suaves y sonrientes; nos repelen el trabajo, la muerte, el dolor, la ignorancia, la mezquindad de los medios de vida. Es menester, pues, que nos ejercitemos a no temer estas cosas ni a codiciar aquellas otras. Afanémonos, el contrario, en apartarnos de las cosas que nos atraen y dar la cara a las que nos ataca. Séneca

5. Empieza en pequeño. Lo malo cuando intentamos cambiar las cosas es que la mayoría de las veces acabamos abandonando si no vemos resultados en el corto plazo y esto es lógico porque tampoco tenemos toda la energía del mundo y muchas veces para tener la motivación que nos ayude a avanzar necesitamos ver que el esfuerzo vale la pena. Entonces es cuando tenemos que pararnos para analizar el impacto que estamos logrando en nuestro entorno más cercano, fijarnos en situaciones concretas de personas o clientes a las que realmente hayamos podido ayudar con nuestro trabajo y posteriormente ver cómo podemos extrapolarlo al resto del mundo, aprovechando las herramientas digitales que tenemos a nuestro alcance.

Internet es muy, muy grande: haz algo funcione para una persona (también puedes ser tú mismo), luego trabaja en la distribución. La escala es seductora, pero no puedes conseguirla si no tienes algo que la gente quiera. Jack Butcher

6. Marca tendencia. Cuando has dado con un problema que vale la pena resolver es el momento de aprovechar la oportunidad. La gente sigue necesitando referentes y hemos pasado por un época donde los referentes no podían aportarnos otra cosa que diversión. Por suerte sí que existen algunos deportistas y artistas que a través de su trabajo, sobre todo de su esfuerzo cotidiano, demuestran que se puede llegar muy lejos, y esto se puede extrapolar al mundo de los negocios. Por ejemplo en el ámbito de la ciencia aún queda muchísimo por hacer y debería ser el siguiente gran sector tras el auge del sector digital en los últimos 20 años. Nosotros estamos dispuestos a apostar por ello ¿te unes?.

No vayas a donde el camino te lleve,
ve a donde no hay camino y deja un rastro.
Ralph Waldo Emerson

7. La paciencia es la madre de la ciencia. Aprendamos de los científicos. Los negocios del futuro se cocinarán a fuego lento. Las prisas de Internet se están agotando. Cada vez hay más voces que alertan de los riesgos de la gratificación instantánea de los «likes» en las redes sociales. Satoshi Nakamoto invento Bitcoin en el año 2008. Richard Feynman propuso la idea de la computación cuántica en el año 1982. Francis Mojica descubrió CRISPR en el año 2000. Hoy ser un contrario implica armarse de paciencia, mirar al futuro y pensar cómo podemos aprovechar todas estas fantásticas herramientas que tenemos a nuestra disposición para construir algo que realmente valga la pena.

Actúa sin hacer,
trabaja sin esfuerzo.
Piensa en lo menudo como si fuera grande
y en lo más escaso como si fuera abundante.
Afronta la dificultad
mientras aún es fácil;
acomete la gran obra
mediante series de pequeños actos.
Lao Tse

8. Confía en el poder del interés compuesto. Seguir todas estas recomendaciones puede darnos muy buenos resultados si confiamos en el poder del interés compuesto, ya que los beneficios que nos reporten se irán acumulando y cuánto más crezcan mejores resultados nos ofrecerán. Si lo piensas, todas las recomendaciones que acabamos de ver para ser un optimista contrario, implican confiar en que los grandes beneficios llegarán en el largo plazo y que además cuando lleguen lo harán de una forma mucho más provechosa para nosotros ya que estaremos mejor preparados para disfrutarlos. Sin duda es un modelo muy diferente al de la búsqueda de la gratificación inmediata que impera en la sociedad moderna, pero estamos convencidos de que la espera valdrá la pena.

La mayor deficiencia de la raza humana es nuestra incapacidad para comprender la función exponencial. Albert Allen Bartlett

9. No sigas los mass media. La tele y la prensa son grandes sumideros de tiempo a los que no podemos permitirnos dedicar nuestra atención si queremos sacar provecho a los puntos anteriores. Además cada vez es más clara la abundancia de desinformación, porque antes al menos eran unos pocos los que podían manipularnos desde sus medios de información, pero ahora cualquiera puede crear un bulo al que le acabemos dedicando interés o incluso que nos haga tomar decisiones equivocadas. Tampoco se trata de aislarse del mundo, pero sí de tener bajo control el tiempo que dedicamos a mantenernos informados de lo que ocurre, ya que con dedicar unos pocos minutos al día puede servirnos para enterarnos de lo que realmente importa. Si el resto del tiempo lo dedicamos a leer libros será una de las mejores decisiones que podamos tomar en la vida.

No es que tengamos poco tiempo, sino que perdemos mucho. Séneca

Esperamos que las ideas que acabamos de proponer te hayan resultado interesantes y que te animes a poner en marcha alguna de ellas, no será fácil, pero estamos convencidos de que valdrá la pena.

Introducción

“Pienso que se puede afirmar tranquilamente que nadie entiende la mecánica cuántica… No te pongas a repetir, si puedes evitarlo ¿pero cómo puede ser así? porque irás hacia un callejón sin salida del que nadie ha escapado. Nadie sabe cómo puede ser así. Si usted piensa que entiende la mecánica cuántica… entonces usted no entiende la mecánica cuántica» Richard Feynman

Tras leer estas palabras y reflexionar sobre ellas, teniendo en cuenta que Richard Feynman, además de haber recibido el premio Nobel de física, está considerado como el padre de la computación cuántica, y ha sido de uno de los científicos que más ha aportado al desarrollo actual de la mecánica cuántica, sería una osadía intentar explicar en detaller en qué consiste la computación cuántica. Pero lo que sí que podemos hacer es recomendar una serie de recursos que pueden ayudar a aquellos que estén interesados en profundizar en ello o incluso aprovechar la oportunidad que supone por lo incipiente que es esta nueva disciplina tecnológica.

Recursos sobre computación cuántica

No es la primera vez que hablamos de computación cuántica en Futurizable, ya que en 2016 hicimos un artículo donde lo mencionábamos junto a otras tecnologías incipientes en el ámbito de la informática, de las cuales, claramente, la que más protagonismo ha tomado en este tiempo es la cuántica. Del artículo anterior vale la pena recordar como apenas había un puñado de empresas dedicadas a trabajar en este ámbito, frente a las más de 100 startups que han surgido en estos años, enfocadas en realizar distintos tipos de desarrollos en el marco del quantum computing. Podemos destacar D-Wave, con su plataforma Leap; Riggeti, que ofrece su plataforma de computación cuántica a través de Amazon Web Services; IonQ, que ha apostado por el modelo de computación cuántica basado en trampa de iones propuesto por el físico español Ignacio Cirac; y Zapata Computing, que trabaja en el desarrollo de los algoritmos cuánticos necesarios para que comiencen a aparecer los primeros casos de uso reales de la tecnología.

En lo que a startups españolas se refiere, nos encontramos por ejemplo con Quside que se dedica al diseño y fabricación de componentes cuánticos innovadores para cualquier dispositivo conectado. Para ello han desarrollado una tecnología de generación de números aleatorios cuánticos, con el objetivo de habilitar la próxima generación de soluciones de cifrado. Quside nació como una spin-off del ICFO-The Institute of Photonic Sciences en Barcelona. Después de más de 6 años de intenso esfuerzo de I + D en el desarrollo de dispositivos cuánticos para comunicaciones seguras, el equipo tomó el camino de la industrialización y constituyó la empresa en 2017. A partir de ese momento la compañía se dedica al desarrollo de su innovadora tecnología cuántica y fotónica.

Otras startups españolas que trabajan en el ámbito de la computación cuántica a las que habrá que seguir la pista son Q-LION, Metempsy, Multiverse y VLC Photonics.

Además hay que destacar que las grandes empresas tecnológicas cuentan ya con programas específicos para el desarrollo de esta tecnología, de manera que, al igual que ha ocurrido con la Inteligencia Artificial (al menos de momento) la idea es compartir y colaborar, de forma que, uniendo fuerzas en todas estas empresas, se puedan afrontar los grandes retos que presenta esta tecnología, tanto desde el punto de vista científico como a la hora de aplicarlo en casos reales.

En este sentido sabemos desde hace tiempo que la apuesta por la computación cuántica de IBM se realiza a través del proyecto Quiskit, donde están haciendo una importante labor de divulgación, gracias a al trabajo en la materia que realizan profesionales como Asier Arranz. Por otro lado sabemos que la iniciativa de Google con su proyecto Cirq, está muy ligada a su estrategia de Inteligencia Artificial, que Microsoft desarrolla también sus propias iniciativas en el marco de Azure y que Amazon ha llamado Braket a su iniciativa de informática cuántica.

También otras muchas empresas tecnológicas como Intel, Baidu, Mitsubishi, Nokia, Alibaba, … tienen sus propios programas para el desarrollo de la computación cuántica, por lo que vemos que estamos en un momento importante en cuanto al interés por la tecnología se refiere y lo que tendremos que ver en los próximos años es el nivel de madurez que se puede llegar a lograr, a través de los casos de uso en diferentes industrias, igual que ha sucedido recientemente con otras tecnologías como blockchain.

Las diferentes aplicaciones cuánticas

Antes de entrar en detalle sobre el funcionamiento de la computación cuántica conviene saber que existen diferentes aplicaciones cuánticas más allá de la propia computación, de forma que, actualmente, se trabaja en paralelo en el desarrollo de estas tecnologías basadas en la teoría de la información cuántica, de las cuales algunas están claramente más avanzadas que otras.

1. Las comunicaciones cuánticas consisten en la transmisión de información valiéndose de los principios de la mecánica cuántica y propiedades como el entrelazamiento cuántico y la teleportación cuántica. Su desarrollo se basa principalmente en la criptografía cuántica y la computación cuántica, se proyecta como el futuro medio de comunicación ideal debido al gran aporte en el área de la seguridad informática. Se considera que en un futuro próximo se podrán implementar redes cuánticas que reemplacen a los actuales sistemas de telecomunicación especialmente para ofrecer utilidad en comunicaciones que trabajan con información crítica como puede ser la financiera, legal o de seguridad nacional.
2. La criptografía cuántica es la criptografía que se basa en los principios de la mecánica cuántica para garantizar la absoluta confidencialidad de la información transmitida. Una de sus propiedades más importantes consiste en que si un tercero intenta espiar durante la creación de la clave secreta, el proceso se altera descubriendo al intruso antes de que se transmita la información privada, lo cual es consecuencia del teorema de no clonado.
3. La computación cuántica es a lo que vamos a dedicar este artículo y consiste en el uso de qubits en lugar de bits, dando lugar a nuevas puertas lógicas que hacen posibles nuevos algoritmos.
   La programación cuántica está surgiendo a la par que se van desarrollando los ordenadores cuánticos, por lo que las principales empresas que trabajan en ello han creado sus propios lenguajes de programación como puede ser Q sharp de Microsoft, QASM desarrollado por IBM para ser usado en el marco de su framework Qiskit. Y sobre todo tenemos que considerar la gran relevancia que está tomando Python en este sector, al igual que ha ocurrido antes en el ámbito de la Inteligencia Artificial.
4. Todos estos desarrollos nos llevarían en un futuro a disponer del llamado Internet Cuántico que funcionaría a través de satélites y nos colocaría a un nuevo nivel en cuanto al uso que podemos hacer de las tecnologías de comunicaciones e informáticas.
5. Finalmente tenemos que pensar en otros tipos de aplicaciones por ejemplo en temas como la metrología y sensores, donde ya se trabaja por ejemplo en el diseño de alternativas a los relojes atómicos, en sistemas de navegación basados en acelerómetros como alternativa al sistema GPS y en el desarrollo de gravitrómetros cuánticos, entre otras muchas aplicaciones.

Cuatro formas en las que se pueden crear los qubits

De cara a poder desarrollar ordenadores cuánticos resulta imprescindible poder disponer de un hardware que sea capaz de trabajar con qubits, para lo cual se han propuesto diferentes soluciones, tanto de manera teórica o experimental, como desarrolladas de forma práctica, lo que ocurre es que la mayoría de ellas aún no están disponibles de manera comercial y sobre todo que aún no podemos saber si una de ellas se impondrá frente a las demás o si se mantendrán varias opciones en función de la utilidad que se quiera obtener. En todo caso lo que vamos a ver a continuación son 4 de las formas que están más desarrolladas hasta el momento.

1. Utilizar el spin de partículas como el electrón para crear qubits, sabiendo que las partículas como los electrones, o los propios átomos, tienen una propiedad de tipo magnético denominada spin. Podemos imaginarnos el electrón como un pequeño imán, con su polo Norte y su polo Sur. En estado de superposición, la dirección Sur-Norte de éste queda indefinida. Para tratar de conocerla, utilizamos un aparato de medida que hace pasar el electrón entre dos imanes, uno mostrando su polo S y otro mostrando su polo N. Uno de los imanes (S) es más potente que el otro, de forma que si el electrón tiene su polo N hacia el S del aparato de medida y viceversa, saldrá del aparato con una trayectoria ligeramente desviada hacia donde estaba el polo S del aparato. Si, por el contrario, el electrón tiene sus polos iguales respecto a los del aparato, el que es más potente, el S, repele el polo S del electrón y la trayectoria de éste al salir, estará ligeramente desviada en la dirección N del aparato. Bien, si el electrón tiene su spin o dirección S-N en una dirección cualquiera, deberíamos ver trayectorias en diferentes ángulos y desviaciones, pero los experimentos nos dan dos trayectorias al 50%, como si el spin siempre estuviese perfectamente alineado con la dirección de los imanes del aparato, ya sea hacia el N o hacia el S. Al observar la distribución de los impactos de los electrones en la lámina final, no hay impactos en la zona donde llegarían los electrones cuyo spin tiene una dirección S-N inclinada u horizontal y su desviación hacia el N o el S no fuese tan marcada.
2. Utilizar la dirección de polarización del fotón para crear el qubit, de forma muy semejante a lo que ocurre con el spin del electrón. El plano de vibración asociado al fotón, puede tener distintas inclinaciones, y existen filtros que solo dejan pasar los fotones cuyo plano de polarización está en un ángulo concreto. En estado de superposición, dicho plano está indeterminado, y al aplicarle el filtro vertical, se deshace la superposición y dejará pasar fotones al 50% con polarización vertical, mientras que otro 50% de fotones se habían manifestado con polarización horizontal y no pasan el filtro. En el experimento de los tres filtros, por ejemplo, se ve que si aplicamos un filtro que solo deja pasar la polarización horizontal, al aplicar un filtro vertical, no pasan fotones. Pero si, tras un filtro horizontal, colocamos otro inclinado un ángulo de 45º, el estado de superposición que provoca éste, hace que un filtro vertical posterior deje pasar el 50% del haz de fotones.
3. Usar una trampa de iones para crear los qubits, mediante campos eléctricos y electromagnéticos.Al disponer iones (suelen ser de Calcio) capturados de forma que solo puedan vibrar en una de las tres dimensiones (Z), este único movimiento solo se manifiesta según cantidades concretas de energía (cuantos). En estado de superposición, podemos tener un ión en un estado indeterminado entre movimiento cero y vibración asociado a un estado energético concreto. Al incidir con un láser sobre el ión, según el estado energético que adopta al romperse la superposición, sale un fotón o no.
4. Usar el efecto túnel entre dos superconductores (Unión Josephson, Temple Cuántico) es otra forma de crear qubits que cumplan con las características definidas por la lista de criterios propuesta por Di Vincenzo. Para ello se utiliza un circuito de superconductores (suele ser aluminio) a temperaturas muy cercanas al cero absoluto, en los que hay un sistema resonante (su estado se manifiesta a través de frecuencias) que puede estar en lo que se llama el estado “Ground” o básico que representará el 0, y puede estar en un estado “excitado”, al aplicar micro-ondas con una energía muy concreta, que representará al 1. Si la frecuencia aplicada con las microondas no llega a ser la exacta que pone al sistema en el estado excitado, el sistema se queda en un estado de superposición. En estos circuitos, la parte clave son las Uniones de Josephson en las que se produce el conocido efecto túnel, que es el que permite pasar electrones (los pares de Cooper) a través del aislante entre los dos superconductores. Es curioso que, precisamente, el efecto túnel sea el inconveniente que se encuentran los transistores de los chips clásicos para funcionar bien, siendo justo el efecto clave para que los chips cuánticos funcionen en el nuevo paradigma de la computación cuántica. Éste es el sistema utilizado por IBM en su ordenador cuántico Q, en el que un circuito tipo “trasmon” se comporta de forma cuántica en arquitecturas de diferentes formas y diferente número de qubits En la técnica del Temple Cuántico, que es la que usa D-Wave, el sistema es de un número mucho mayor de qubits y se analiza la distribución de valores del hamiltoniano (una función que mide la energía del sistema) obteniendo un “landscape” o paisaje en el que el valor mínimo representa la solución óptima al problema computacional.

Cómo empezar a aprender sobre computación cuántica

De las primeras cosas que podemos hacer cuando nos planteamos aprender sobre una nueva tecnología, es empezar a ir a eventos para conocer el estado de desarrollo de la materia y conocer a otras personas que se encuentran en una situación parecida a la nuestra, de forma que ésto nos podrá ayudar a tomar una decisión al respecto de cómo adentrarnos en esta materia y sobre todo hacerlo de la mano de otros que ya llevan parte del camino recorrido. A este respecto de los eventos ya se han empezado a poner en marcha algunos, como por ejemplo en Madrid están el Meetup Computación Cuántica en Madrid promovido por IBM y el Meetup Quantum and Beers Madrid promovido por Sngular, aunque en Meetup podremos encontrar otros que se realizan en otras ciudades.

Antes de lanzarnos a participar en eventos sería bueno llegar allí con cierta base en cuanto a los principales aspectos a conocer de esta disciplina y conocer conceptos como el qubit, la superposición, el entrelazamiento, las puertas cuánticas, como la de Hadamard y CNOT, o la esfera de Bloch. A este respecto recomendamos por aquí unos vídeos de Derivando, Date un Voltio y Quantum Fracture, que son grandes divulgadores científicos y explican el tema de la forma más didáctica posible. Además si quieres entender las connotaciones que esta tecnología va a tener a nivel de desarrollo informático y de negocio para las startups te recomendamos ver este vídeo de Platzi.

Los Frameworks para programar ordenadores cuánticos

Para trabajar con la computación cuántica, como ocurre con otras tecnologías recientes, lo mejor es subirse a hombros de gigantes, es decir, aprovechar todo el trabajo que ya han hecho las grandes empresas tecnológicas, para construir sobre ello nuevas ideas y aplicaciones. De hecho si estas empresas han decidido apostar por este modelo de funcionamiento es porque saben que es la mejor forma de impulsar un nuevo sector en el que existen tantas incertidumbres y dificultades a superar. Por lo tanto lo que vamos a descubrir a continuación son las plataformas sobre las que podemos trabajar si queremos empezar a hacer pruebas con la computación cuántica.

1. Qiskit de IBM. IBM ha sabido mover ficha con habilidad y rapidez, creando un entorno bastante amable, con buena documentación, para iniciarse en la programación de circuitos cuánticos. Qiskit es un framework Open Source en Python, con cuatro elementos: Terra, Aer, Aqua e Ignis. A grandes rasgos, Terra provee de las herramientas básicas para programar los circuitos y ejecutarlos en remoto en los backends cuánticos reales; Aer permite simular el funcionamiento de éstos mientras estamos creando los circuitos y probando; Aqua proporciona las librerías para particularizar en el campo de la química, la IA o las finanzas, e Ignis se encarga del ruido, que como veremos más adelante es el gran problema al que se enfrenta en estos momentos la computación cuántica. A través de la IBM Q Experience y una serie de tutoriales, es relativamente sencillo introducirse y familiarizarse con el entorno de Qiskit, trabajando sobre Jupyter notebooks. También han lanzado un manual que permite ponerse manos a la obra para ir descubriendo más a fondo las posibilidades y herramientas a nuestro alcance.
2. Forest SDK de Rigetti. El fundador de Rigetti provenía de la división de computación cuántica de IBM, por lo que, a pesar de ser una compañía relativamente reciente, se ha ganado la confianza de inversores y agentes del sector. El sistema de Rigetti, en realidad, es híbrido, complementando computación clásica con un co-procesador cuántico. En 2017 lanzó su propia plataforma de servicio para programar algoritmos cuánticos, llamada Forest, gratuita y libre, cuya SDK se puede descargar desde la web. Cuenta con su propio lenguaje de programación: Quil. Pero proporcionan una librería (PyQuil) para poder crear y ejecutar los programas con Python. Los circuitos programados se pueden ejecutar en una QVM (Quantum Virtual Machine) en modo simulación, o también se puede acceder a un QPU (Quantum Processing Unit) para hacer una ejecución en su ordenador cuántico real. Rigetti ha creado una comunidad de partners que actúan como intermediarios para llegar más lejos y con un portfolio de servicios más completo para empresas como usuario final.
3. Strawberry Fields de Xanadu. Xanadu cuenta con una plataforma muy limpia para probar la computación cuántica basada en fotones. Strawberry Fields es una librería Python open source, que ellos categorizan como “full stack” para diseñar, simular y optimizar circuitos cuánticos ópticos. En la web ofrecen una interfaz interactiva bastante bonita para construir gráficamente un circuito y probarlo en simulación. La documentación todavía no es muy amplia, pero, al igual que en casi todas las plataformas, es suficiente para iniciarse y probar.
4. Cirq de Google. Google ya lanzó en 2018 su propio framework open source para Python, denominado Cirq, con el que se pueden crear algoritmos cuánticos y ejecutarlos localmente, en un entorno virtual Python, en modo simulador. La documentación disponible es un poco escasa, pero está bien para iniciarse. La intención es dar acceso remoto a su ordenador cuántico para que cualquiera pueda ejecutar los algoritmos en el pardigma cuántico real, pero aún no han dado ese paso. Han estado bastante concentrados en poner a punto su última versión de chip cuántico, el Sycomore de 54 bits, para su experimento de supremacía cuántica. Sería bueno que continuasen en la línea de lo que hicieron con Tensorflow para el tema de machine learning y vuelvan a cuidar la comunidad. Lo malo de los simuladores cuánticos, es que tarde o temprano ya no sirven, pues, en el fondo, se ejecutan sobre computación clásica.
5. Leap de D-Wave. D-Wave fue la primera empresa en vender ordenadores cuánticos, entre otros, a la Nasa. Sus ordenadores cuánticos se basan en la técnica del “recocido cuántico” o “temple cuántico”. Esta tecnología se basa en una arquitectura basada en grafos, por la cual cada qubit está acoplado a otros 15 qubits (en su arquitectura actual Pegasus). Su funcionamiento está totalmente enfocado en resolver problemas de optimización. El “Quantum Annealing” o recocido cuántico, es un algoritmo en el que se “cablean” los parámetros del problema en modo grafo y se realiza una gran cantidad de muestreos aleatorios, buscando después el mínimo global de las fluctuaciones cuánticas que se dan por efecto tunel en superconductores. Pero realmente el ordenador de D-Wave no es del todo cuántico, aunque sí muy potente. Ésto le da cierta ventaja sobre otros ordenadores cuánticos que todavía no pueden resolver problemas en el mismo nivel, pero también podría ser una limitación cuando el resto vaya aumentando su capacidad. La cuestión es que no todos los qubits aprovechan el estado de superposición en la misma fase de computación. Además, solo puede usarse para problemas que admitan el mapeado del algoritmo sobre cierto grafo. El entorno para probar de forma gratuita, a través de la nube, el D-Wave 2000 Q System, se llama Leap y se utiliza Ocean SDK, con herramientas y librerías de Python. Como también tiene tutoriales y ejemplos en notebooks de Jupyter, el primer acercamiento es bastante interactivo y asequible.
6. QDK de Azure Quantum: Microsoft ofrece su propio framework open source llamado QDK (Quantum Development Kit) que permite programar y ejecutar simulaciones de algoritmos cuánticos. Ofrece conectar con Azure y poder utilizar containers de Docker para crear los entornos de simulación, y también ofrece la posibilidad de solicitar acceso anticipado a lo que va a ser su plataforma especializada en computación cuántica Azure Quantum, en la que se podrá utilizar hardware cuántico real en remoto a través de los partners con los que cuenta Microsoft, como IonQ. El lenguaje propio que ha desarrollado Microsoft para este entorno y su QDK es Q# (Q sharp), aunque también ofrece una librería para programar en Python, adaptando el código. La documentación es bastante completa pero poco unificada, y cuesta volver a encontrar algo que habías visto antes. Hay varias opciones de trabajo: Visual Studio, Jupyter notebooks,… Tiene buena pinta, a la espera de que lancen definitivamente Azure Quantum.
7. Braket de AWS: El último actor conocido que se ha incorporado al escenario de la computación cuántica ha sido AWS. Tras anunciar la creación de la plataforma Bracket, y ofrecer la posibilidad de probarla en fase Beta a través de solicitud, ha ido reclutando los servicios de proveedores de hardware, como D-Wave, IonQ y Rigetti. Aunque aún no hay suficiente información sobre la experiencia que ofrece, parece ser que se programa sobre notebooks de Jupyter, en Python, y se puede elegir si se ejecutan los algoritmos sobre un backend de simulador o un backend de procesador cuántico real de alguno de los proveedores con los que tienen acuerdo.

Descubre los algoritmos cuánticos más importantes hasta el momento

Los algoritmos cuánticos son la base para que puedan empezar a desarrollarse aplicaciones basadas en computación cuántica, así que como os podéis imaginar, en lo que más se está trabajando actualmente es en el diseño de estos algoritmos, lo cual permitirá más adelante desarrollar los programas informáticos que se esperan ofrezcan utilidades en ámbitos como en el diseño de moléculas o la optimización de rutas de transporte.

1. Algoritmo de Deutsch–Jozsa: fue uno de los primeros algoritmos cuánticos que se desarrollaron. Dada una función desconocida, el algoritmo nos dice si, para un grupo de entradas determinado, el conjunto de salidas o resultados es constante o está balanceado. Es decir, la función será constante si da 0 para todas las entradas o 1 para todas ellas; pero será balanceada si nos da igual número de 0 que de 1. Aunque no parece tener aplicaciones prácticas generalizadas, es importante porque permite testear el funcionamiento del sistema, y últimamente sí se está estudiando su importancia en modelos de tratamiento del lenguaje formal.
2. Transformada cuántica de Fourier: este algoritmo es la base de otros algoritmos cuánticos más complejos, y se basa en aplicar la transformada clásica de Fourier al vector de amplitudes del estado cuántico. Presenta una ventaja exponencial frente al cómputo clásico, y forma parte del algoritmo de Shor y otros algoritmos de cálculo.
3. Algoritmo de Shor: es el algoritmo más conocido por sus implicaciones en la posible vulnerabilidad de los sistemas criptográficos actuales. Es un algoritmo que sirve para buscar la posible factorización de un número primo. De momento no es tan amenazante como parece porque el estado del hardware no permite trabajar con números primos muy grandes, y todavía, se prevé que harán falta un buen número de qubits más para que un ordenador cuántico sea capaz de poner en peligro sistemas como el RSA. Pero, por si acaso, ya se está trabajando en lo que se conoce por Criptografía Post – cuántica para encontrar sistemas de cifrado que sean seguros llegado el momento.
4. Algoritmo de Grover: es un algoritmo enfocado en buscar un elemento en una lista no ordenada, utilizando un orden de magnitud de tiempo mucho menor que el de la computación clásica, aunque no exponencialmente menor. El resultado se obtiene con una cierta probabilidad de acierto, como en otros algoritmos cuánticos. También puede utilizarse para calcular media y mediana de un conjunto de datos

En realidad, el abanico de algoritmos específicamente enfocados en aprovechar los órdenes de magnitud de la computación cuántica va creciendo rápidamente, muchas veces construidos a partir de otros algoritmos más básicos. La gran mayoría sirven para acometer tareas de cálculo dentro de procesos más amplios o para simular ciertos efectos de la naturaleza con carácter cuántico o probabilístico. También está habiendo interesantes adaptaciones, como es el caso del Método de Montecarlo para algoritmos cuánticos de aplicación al sector financiero. Pero será necesario que el hardware evolucione para que la comunidad vaya explorando nuevas posibilidades y los algoritmos vayan siendo más completos y aplicables a tareas o problemas más tangibles.

Los problemas actuales de la computación cuántica

Que la computación cuántica no tenga aún casos de usos reales se debe en una parte muy importante a que existen problemas técnicos que hacen que no se pueda trabajar con ella de una forma suficientemente fiable. Hablamos principalmente del problema del ruido, que provoca errores que no se pueden admitir para usos comerciales donde está en juego la utilidad que se pretende obtener para esta tecnología. Pero además del ruido existen otros problemas para su desarrollo actual que vamos a comentar a continuación.

1. El ruido es el gran problema técnico actual de la computación cuántica y lo que hace que aún sea pronto para lanzarse a realizar aplicaciones reales, por el riesgo que supone de cara a que se produzcan fallos en producción. Este ruido es ocasionado por las perturbaciones que se producen en el qubit cuando se intenta realizar una medida para determinar su estado o por las interferencias que se producen entre los qubits que conforman el ordenador cuántico, y para evitarlo se trabaja en la mejora del hardware, o se compensa el problema a través de la realización de muchas medidas de las cuales se hace una media estadística.
2. La falta de algoritmos es un problema porque cuando hablamos de computación cuántica tenemos que pensar que estamos empezando desde cero en la forma en la que se construyen los ordenadores y sobre cómo es su funcionamiento a nivel más básico. Luego, sobre ésto, hay que construir el software y aunque para ello podemos usar lenguajes de programación como Python, sin embargo, en lo que a algoritmos se refiere, sí que tenemos que diseñarlos nuevamente para poder hacer los procesos que ahora nos resultan básicos en la informática, como pueden ser las operaciones matemáticas más básicas, las búsquedas de información, la factorización, la ordenación, el balanceo, …
3. La escasez de profesionales que trabajen en su desarrollo es otro de los grandes cuellos de botella en este sector. Andrés Torrubia en su podcast Software 2.0 explica cómo la Inteligencia Artificial se podría asemejar a la disciplina deportiva del triatlón, en la que, en lugar que los tres deportes (natación, ciclismo y carrera), tendrían su equivalente en las matemáticas, la programación y los sistemas informáticos (principalmente que sepan trabajar con el cloud). Ahora, cuando hablamos de computación cuántica tenemos que añadir un factor más a la ecuación, que es la física, por eso se va a complicar aún más el acceso a profesionales en este ámbito. Ya sean informáticos con un gran conocimiento de matemáticas y física, cuántica en este caso, o físicos y matemáticos que sepan programar, pero además que tengan suficientes conocimientos a nivel de cómo funcionan los ordenadores en sus fundamentos más básicos y cómo ahora además se gestionan las plataformas de computación en la nube, que en cierta medida buscan hacer accesibles todos estos sistemas, pero que no están exentas de su correspondiente complejidad.
4. La falta de casos de uso reales es un lastre importante para que más empresas y profesionales se lancen a trabajar con esta tecnología. Es el típico caso de la pescadilla que se muerde la cola, algo que no ha sucedido por ejemplo con la tecnología Blockchain que desde sus inicios tenía un gran caso de uso como es Bitcoin, pero en este tema de la computación cuántica es necesario que empiecen a surgir aplicaciones reales que sirvan de inspiración para toda la gente que tiene ganas de trabajar en ello. Por eso es tan importante que se organicen actividades como los hackathons de la comunidad Qiskit de IBM.

Algunos casos de uso futuro para la computación cuántica

Como comentábamos en el punto anterior, el desarrollo de casos de uso resulta fundamental para el avance de la computación cuántica, ya que será lo que atraiga el interés de más empresas y profesionales, con la correspondiente inversión económica que ésto conlleva. De esta forma se dará el salto de la situación actual donde la mayoría del trabajo se está realizando a nivel de investigación, para pasar a una fase precomercial, al menos en el desarrollo de prototipos que puedan servir para determinar la viabilidad en el uso de esta tecnología.

También se ha comenzado a trabajar a nivel práctico en criptografía cuántica por su utilidad para la resolución de problemas de factorización, que se utilizan a nivel de criptografía, para lo cual por ejemplo en España tenemos una iniciativa llamada CiViQ que está financiada por la Unión Europea dentro del programa Quantum Flagship Project, que busca invertir 1.000 millones de euros para el desarrollo de proyectos basados en computación cuántica.

Y en relación con los posibles casos de uso en diferentes sectores de la economía, vemos como un sector en el que está despertando un gran interés es el del diseño de moléculas orgánicas, que pueden ser usadas en las industrias químicas, farmacéuticas y de materiales. Esto es debido, a que sobre todo cuando hablamos del diseño de proteínas, que son uno de los tipos de moléculas con mayor potencial actualmente en este ámbito, la complejidad de su diseño es tan alta que con los recursos informáticos actuales con los que cuentan las empresas, se hace especialmente tedioso y lento su desarrollo. Incluso si recurrimos a los supercomputadores más potentes del mundo, vemos cómo su capacidad de cómputo se sigue mostrando insuficiente para realizar este tipo de trabajos.

Otra actividad en la que sería muy interesante poder utilizar la computación cuántica es de cara a la realización de modelos ambientales en el ámbito de la geoingeniería. Estamos hablando de intervenir artificialmente para modificar el clima del planeta y contrarrestar de esta forma los efectos del calentamiento global, lo cual presenta una complejidad enorme por todas las interacciones a nivel planetario que hay que tener en cuenta, lo cual podría ser abordado en el futuro gracias a la mayor capacidad de cálculo de los ordenadores cuánticos y sobre todo a su capacidad para resolver a la vez muchos problemas que están relacionados entre ellos.

Del mismos modo otros sectores en los que hay una gran complejidad a la hora de diseñar nuevos modelos de funcionamiento puede ser el ámbito financiero, el del transporte y la logística. Todos ellos se encuentran en un proceso de búsqueda constante de soluciones a los problemas que van encontrando según se van desarrollando y van creciendo en su actividad, lo cual no siempre va acompañado en mejoras a nivel de las infraestructuras correspondientes. Pensemos por ejemplo en la problemática que supone para los servicios de logística y mensajería el incremento exponencial que está experimentando el comercio electrónico, que empieza a generar problemas de gestión del tráfico en las ciudades.

Los ordenadores cuánticos también pueden resultar de mucha utilidad y funcionan con una gran agilidad, cuando se trata de encontrar datos en grandes bases de datos, lo cual vamos a ver a continuación que tiene una relación directa con la Inteligencia Artificial, al ser el Big Data uno de los pilares sobre el que se sustenta esta tecnología.

Para conocer más posibles casos de uso de la computación cuántica os recomendamos consultar este documento realizado por la empresa Zapata Computing.

La relación entre la Computación Cuántica y la Inteligencia Artificial

No debe ser casualidad que la estrategia de Google en lo referente a la computación cuántica se esté enmarcando dentro del trabajo que realiza con la Inteligencia Artificial y es que, como muy bien explicó Asier Arranz en el primer meetup Quantum & Beers celebrado en el sHub Madrid de Sngular, la capacidad de cómputo se ha convertido en una de las grandes ventajas competitivas para las empresas, en algo mucho más valioso de lo que ha podido ser incluso el oro a lo largo del tiempo. Además tenemos que tener en cuenta que la Inteligencia Artificial asienta su desarrollo en tres pilares: los datos, los algoritmos y la capacidad de cómputo, por lo que es aquí donde la computación cuántica puede jugar un papel determinante para el futuro de la Inteligencia Artificial.

Ésto es así porque la forma en la que trabaja la computación cuántica puede ser de gran utilidad a la hora de su aplicación en procesos basados en redes neuronales y deep learning. Por un lado, el aprendizaje automático por refuerzo precisa de una gran cantidad de simulaciones con estados iniciales aleatorios, por lo que la computación cuántica, que trabaja de forma natural con muestreos aleatorios, puede dar rapidez y eficiencia al proceso. Por otro lado, ambos ámbitos de cómputo tienen una base probabilística y eso permite que se sincronicen muy bien los resultados: un modelo de machine learning predice cierto resultado con un tanto por ciento de fiabilidad, y los algoritmos de computación cuántica apuntan hacia soluciones más probables que otras para ser después probadas con computación clásica.

De esta forma se ha llegado a hablar incluso del aprendizaje automático cuántico como un área de investigación interdisciplinaria emergente que se encuentra en la intersección de la física cuántica y el aprendizaje automático . Así el aprendizaje automático cuántico (QML) es una subdisciplina de la computación cuántica que tiene el objetivo de desarrollar algoritmos cuánticos que aprendan de los datos para mejorar los métodos existentes en el aprendizaje automático.

Conclusión

El desarrollo de la computación cuántica vive un momento dulce, ya que muchas empresas y profesionales comienzan a interesarse por esta tecnología más allá del ámbito teórico y científico, que es donde ha estado desde que Richard Feynman propuso la idea de construir ordenadores basados en los principios de la mecánica cuántica. No sabemos si con la computación cuántica ocurrirá lo mismo que ocurrió con la Inteligencia Artificial y en poco tiempo veamos llegar “un invierno”, que haga descender el interés por esta tecnología, debido probablemente a la dificultad de resolver problemas actuales como el del “ruido”. Pero en todo caso nos atrevemos a considerar que estamos ante una tecnología que tendrá un gran desarrollo en el futuro, por un lado por su capacidad para resolver problemas que actualmente han tenido que dejarse de lado, por la dificultad de resolución con las tecnologías actuales y por otro lado por la enorme complementariedad que tiene con la Inteligencia Artificial. De esta forma en los próximos años veremos cómo las necesidades de capacidad de cómputo que requieren ciertos algoritmos de Big Data e Inteligencia Artificial son tan exigentes que valdrá la pena invertir para solucionar los problemas que se puedan ir encontrando en el desarrollo de la computación cuántica.

Cuando una mente dedica tiempo a la reflexión suelen brotar nuevas ideas, enfoques diferentes, fórmulas alternativas para dar solución a un determinado problema individual o colectivo. Pero cuando en lugar de una mente, se juntan una veintena de ellas, los resultados son asombrosos. Esto es justamente lo que ocurre en los think tanks, un formato ya recurrente en Futurizable en el que reunimos en un mismo espacio a varias decenas de expertos de un determinado sector, para que, pensando unidos, lleguen allí donde una sola mente no puede llegar. De esta forma surge el debate, se aprende a través de la experiencia de otros y brotan las buenas ideas. El pasado 21 de mayo tuvo lugar en el sHub Madrid de Sngular una nueva edición de este tipo de encuentros, esta vez bajo el título ‘IA, IoT y Blockchain: retos concretos en el sector de los seguros’, organizado por Futurizable y Cálculo.

Pero no se trata de un episodio nuevo: este think tank tenía como base el Observatorio Insurtech, un esfuerzo conjunto entre Cálculo y Futurizable para estudiar el mundo de los seguros, que lanzamos hace ya un año. Hablar de tecnología implica estar constantemente pendiente de ella, ya que no para de crecer, de evolucionar, de dejarnos nuevos titulares. De transformar, en definitiva, todas las facetas de nuestra vida. La innovación se reinventa día a día y, para no quedarnos atrás en su estela imparable, hemos querido sentarnos a reflexionar con los que más saben sobre el sector de los seguros: una veintena de profesionales de ámbitos muy diversos, todos relacionados de una u otra forma con las Insurtech.

El evento arrancó con una presentación a cargo de Carlos Cejas, consultor de Negocio y Producto en Cálculo, donde además de exponer los objetivos del encuentro, se abordó una visión sobre la industria aseguradora, sus desafíos y nuevos modelos de negocio, así como el papel que cumplían la inteligencia artificial, el blockchain y el internet de las cosas (IoT) en la configuración de los seguros del futuro.

Además de compartir puntos de vista sobre el mundo del insurance y la aplicación de la innovación en el mismo, los asistentes del Think Tank tenían por delante el reto de concretar casos de uso, con la vista puesta en celebrar dentro de un mes un hackaton de un fin de semana, el del 22 y 23 de junio. De forma colaborativa y multidisciplinar, se desarrollará una solución concreta basada en el uso de las tecnologías protagonistas del encuentro, IA, IoT y blockchain.

La sesión, al igual que think tanks anteriores en el marco de los observatorios de Futurizable, siguió el formato unconference, una dinámica en la que los asistentes no son receptores de una reflexión o exposición, como suele ser lo habitual, sino que son ellos mismos los que aportan valor al evento aportando su expertise y su visión. En una primera propuesta de temáticas a través de post-its surgieron decenas de puntos relacionados con el mundo de los seguros: monitorización y detección de riesgo de enfermedades, medición de la calidad asistencial, gestión de documentación, bots que atiendan a los clientes, seguros que contemplen nuevas formas de modalidad, ciberataques y un largo etcétera de nuevas casuísticas en nuestra vida a las que los seguros no pueden dar la espalda. Esta gran cantidad de temas se concentraron en torno a tres grandes áreas: salud, automóvil y hogar y B2B.

Mesa 1: Los desafíos de Insurtech en materia de salud

Fueron muchas las ideas planteadas en materia de salud, varias de ellas enfocadas a combatir uno de los principales obstáculos del ámbito asegurador, el fraude. La inteligencia artificial tiene mucho que aportar en la lucha contra esta picaresca, que es, en muchas ocasiones, un lastre para la ejecución de nuevas propuestas y, en general, para el desarrollo de esta área. A través del machine learning es posible analizar la forma en la que el usuario responde, si tarda más o menos en hacerlo y, consecuencia, si podría estar mintiendo.

Ya están en funcionamiento interesantes iniciativas como pulseras que miden la actividad física del usuario y tienen traslación directa en el importe de la prima. En este sentido, uno de los aspectos que hay que tener en consideración (y que ya están trabajando en Estados Unidos) es que sea primordial la calidad en detrimento de la cantidad. Por ejemplo, quizás es más importante que se mantengan las pulsaciones bajas durante un tiempo determinado, más que la frecuencia con la que se asista al gimnasio.

Otras ideas relacionadas con la salud que surgieron en el Think Tank fueron las siguientes:

• Las ideas innovadoras en materia aseguradora no deberían estar supeditadas a la temporalidad de una campaña de captación: es necesario que, detrás, exista un equipo que siga manteniendo viva una solución de protección con aspiración de continuidad.
• Otra de las posibles propuestas es la evaluación de resultados una vez que el paciente ha terminado un determinado procedimiento. Hay sectores dentro de la Medicina que abogan por evaluar el tratamiento médico por resultado, más que por actuación. En este sentido, se empieza a hablar no tanto de técnicas correctas, sino de experiencia del paciente. A través de la inteligencia artificial es posible lanzar encuestas sobre el estado de salud de la persona, compensando al usuario por responderlas y tokenizando todo este sistema a través de blockchain.
• Inteligencia artificial para suscripciones por chat de las que el usuario pueda beneficiarse mediante descuentos.
• El Deep Learning y la IA ya no son tanto tecnologías exclusivas de las grandes empresas, ya que es posible alquilar máquinas y conseguir frameworks gratuitos.

Además de estos, surgieron otros temas vinculados a la salud, como la detección de enfermedades a través de IA e IoT, la creación de plataformas especializadas en enfermos crónicos, descuentos en los seguros de salud por la cesión de datos de los wearables, contratación de pólizas a través del móvil o compensaciones en el transporte de vacuna en los casos en los que se rompe la cadena de frío.

Mesa 2: B2B y los procesos dentro de la empresa aseguradora

Como hemos introducido antes, el fraude es una de las grandes problemáticas que afronta el ámbito de los seguros. La aplicación de la tecnología debe ser capaz de dar respuesta a este aspecto que supone millones de euros y que se traduce en casi una quinta parte del total de la siniestralidad. De entre todos los tipos de fraudes a los que las aseguradoras tienen que hacer frente en su rutina, el más frecuente es el conocido como «fraude oportunista», aquel en el que el usuario tiene algún problema con algún elemento del hogar o el automóvil y «aprovecha» para reclamar la reparación o sustitución de otro elemento que no se ha visto afectado por el accidente. Supone en muchos casos un condicionante, una barrera para asumir nuevos riesgos e implantar nuevas iniciativas que pueden mejorar la gestión de este ámbito. En este sentido, una de las ideas planteadas es la atención a través de un asistente de voz capaz de detectar lo que constituye y no un siniestro, clasificando los casos, derivando en tiempo real al usuario hacia el departamento que corresponda según el caso y calibrando el grado de fraude a través de cuestionarios elaborados por psicólogos.

El mundo de las aseguradoras debe, además, diseñar soluciones que contemplen nuevas realidades de nuestra vida, como las siguientes:

• Nuevos riesgos como la reputación digital en el caso de influencers, así como caídas de redes sociales que, en el caso de estas nuevas profesiones, constituyen un lucro cesante al suponer pérdidas en su actividad comercial.
• Otra idea es la de un seguro relacionado con la actividad digital: bitcoins o compañías digitales que pierden posicionamiento cuando cambian ciertos algoritmos.

En definitiva, la clave podría estar en la creación de un producto digital, más que en la digitalización de un producto analógico.

Otras propuestas vinculadas al B2B son la creación de una herramienta de contratación de pólizas sin esperar que la compañía dé su autorización, gestión de la información multimodal, smart contracts o seguros íntegramente diseñados por el usuario.

Mesa 3: Automóviles y hogares

Una de las necesidades detectadas en este campo es un seguro de coche configurado y gestionado en función del uso y del hábito del usuario, una personalización que, al igual que en la mayoría de las áreas, las personas demandan de forma creciente. Pasa en el turismo, en la medicina y, cómo no podía ser menos, también ocurre en el caso de las aseguradoras.

• Una de las claves aportadas por los asistentes es la posibilidad de activar y desactivar coberturas en distintos momentos del año. Por ejemplo: hay personas que suelen utilizar el coche solas, pero que en vacaciones también llevan a su familia y quieren que su seguro se adapte fácilmente a esta realidad.
• Peritos inteligentes para el control del fraude: posibilidad de envíos de fotografías de la ubicación del accidente o de la caja negra para facilitar la gestión del siniestro.

Una de las iniciativas planteadas en este ámbito es la inteligencia colectiva aplicada a los siniestros: ¿sería posible crear un sistema de incentivos en el que cualquier persona, independientemente de que estuviera involucrada o no en un accidente, pudiera enviar al seguro una foto del accidente, obteniendo algún tipo de incentivo por ello? Las ventajas son indiscutibles, pero ¿y las desventajas? ¿Es posible que llegáramos a una situación en la que los usuarios llegaran a provocar siniestros con el fin de conseguir incentivos?

Además, otro de los temas surgidos en la dinámica fueron: la aplicación de blockchain a la conducción autónoma, seguros para mascotas mediante IoT o seguros de coche colaborativos.

Estas fueron algunos de los temas que se trataron en esta interesante sesión sobre el futuro de los seguros, un área que representa el 5,45 % del PIB en España y que tiene por delante un horizonte de oportunidades y desafíos en los que la tecnología va a tener mucho que decir. ¡Muchas gracias a todos los que nos acompañasteis en el Think Tank del Observatorio Insurtech!

Cuando hablamos de transformación digital de cualquier industria es normal que nuestra mente se dirija a pensar en las tecnologías que se aplican para mejorar esa industria, hacerla más productiva, más rentable o que pueda prestar un mejor servicio a sus clientes. En parte esto es así, pero también es importante que veamos la tecnología como un elemento más dentro de toda una estrategia en la que participan otros factores, como los nuevos modelos de negocio digitales, las metodologías ágiles, la innovación abierta y el foco en el talento de las personas que lo ponen en práctica.

Por otro lado, cuando hablamos de tecnologías exponenciales vale la pena poner en contexto el proceso que hemos seguido para llegar al momento actual, en el que tenemos a nuestra disposición una serie de herramientas tecnológicas que se basan en la informática y que se han potenciado enormemente con la invención de internet. Esa evolución de las tecnologías y negocios digitales, que hemos vivido en los últimos veinte años, desde que comenzó a popularizarse internet, nos ha llevado hasta un momento actual en el que tenemos a nuestro alcance un gran número de tecnologías emergentes que prometen generar grandes cambios en las forma en la que vivimos y realizamos negocios.

En lo que se refiere al sector del turismo y de los viajes, todas estas tecnologías han tenido un impacto muy importante en los últimos 20-30 años. Podemos hacer un recorrido desde que comenzó a popularizarse internet y vimos cómo las páginas web comenzaban a ser usadas para obtener información que nos podía ayudar a preparar nuestros viajes y estar mejor informados en todo lo relativo al turismo. También en esa misma época se dieron los primeros pasos para la aplicación del comercio electrónico en lo que se refiere a la venta de billetes de avión, tren y otros medios de transporte, además de las reservas de hoteles o casas rurales, principalmente. Quizás lo más relevante de esta primera etapa de internet para el sector turístico es la aparición de las agencias de viajes online, siendo la mayoría de ellas nativas digitales o pure player, ya que nacieron como startups y se convirtieron en poco tiempo en una importante competencia para las agencias de viajes tradicionales.

Otro ejemplo de esa época lo encontramos en el turismo rural, donde el modelo de negocio de las webs del sector ha ido evolucionando desde el sistema inicial de directorios con publicidad de empresas, pasando por el sistema de anuncios destacados, al actual, donde ya se puede realizar la reserva directa gracias a tecnologías desarrolladas por startups como Avaibook.

También en esa misma época de los inicios de internet vimos cómo las empresas de la industria turística comenzaban a digitalizarse, por ejemplo, con la utilización de software de gestión que facilitaba la comunicación a través de internet o, más adelante, con la colaboración del cloud computing, que ha supuesto una gran revolución en la mejora de la eficiencia de la gestión de muchas empresas. En este contexto vale la pena fijarnos en que durante este tiempo han surgido muchas startups dedicadas a crear software de gestión para empresas turísticas, que poco a poco se han ido ofreciendo a través del modelo de negocio denominado como SaS o software como servicio.

Y tras esa primera etapa, dominada por la digitalización y la comercialización a través de internet, se ha producido una evolución que ha venido determinada tanto por la aparición de nuevas tecnologías como por los cambios a nivel social, donde cabe destacar principalmente la aparición de los smartphones y el desarrollo de la economía colaborativa.

La invención del iPhone y el desarrollo de Android han propiciado que en los últimos diez años el uso de internet se haya popularizado enormemente, al haber aumentado significativamente la posibilidad de disponer de una conexión a la red, también por precio, comodidad, etc. Por otro lado, por la amplificación de las utilidades que han ofrecido las apps, como es el caso del GPS, que permite el uso del navegador en los coches, las apps de mensajería para comunicarnos en tiempo real desde cualquier lugar, las aplicaciones con las que podemos compartir nuestras fotos nada más realizarlas, así como tantas otras cosas.

Las apps también han tenido mucho que ver en lo que se refiere a la economía colaborativa, ya que algunas de las empresas más importantes que basan su modelo de negocio en la posibilidad de compartir recursos, como casas y coches, han logrado grandes crecimientos gracias a sus apps. Hablamos de empresas como Airbnb y Blablacar, ambas muy vinculadas al turismo y que son un claro ejemplo de cómo internet ha permitido que surjan nuevos modelos de negocio en los últimos años.

Y tras todos estos avances a nivel tecnológico y de modelo de negocio, propiciados principalmente por internet, nos encontramos ahora en una nueva etapa de la que podemos destacar que se están amplificando el número de tecnologías que muestran una gran capacidad de impacto y también sus posibles aplicaciones, en todo tipo de sectores.

A estas tecnologías de nueva generación vamos a dedicar lo que queda de artículo, con el objetivo de descubrir cómo están ayudando a configurar este nuevo ecosistema que llamamos Traveltech.

Las tecnologías exponenciales con mayor impacto en Traveltech

Si nos fijamos en cualquier sector de la economía, veremos cómo hay tecnologías que tienen un mayor impacto, ya sea por sus propias características o por las de sus usuarios. Por ejemplo, si pensamos en la industria manufacturera, parece claro que ámbitos como la robótica, el IoT y la impresión 3D pueden tener mayor aplicación que otros como los drones o la realidad virtual. De esta forma, en lo que al sector turismo se refiere, hay tecnologías como la inteligencia artificial, la realidad virtual y la realidad aumentada que a primera vista parecen ser las que tengan una aplicación más clara en el corto plazo. Y quizás a otras tecnologías como los drones o la impresión 3D cueste verle más sentido en este sector por el momento.

A continuación vamos a hacer un repaso tecnología por tecnología para entender qué utilidad ofrece en el sector del turismo y los viajes, tanto para las empresas como para los usuarios.

Cloud Computing y Software as a Service

La computación en la nube y la posibilidad de usar software online está ayudando a muchas empresas turísticas en su digitalización, además de que ha permitido el desarrollo de nuevos modelos de negocio por parte de startups que han detectado una oportunidad para ayudar a las empresas en este proceso. Las posibilidades de trabajar con software de gestión desde cualquier lugar, de manera colaborativa, con mayores opciones de seguridad, a un precio más asequible y con mayor capacidad de cómputo, son algunas de las ventajas que se ofrecen a las empresas que decidan dar el salto a la nube. Para ello, las grandes empresas tecnológicas como Google, Microsoft y Amazon han desplegado grandes infraestructuras tecnológicas y han desarrollado una cantidad ingente de aplicaciones que resultan de gran utilidad para todo tipo de empresas. Y, además, esto también ha propiciado el surgimiento de nuevas startups que compiten en este ámbito, algunas de las cuales han llegado a convertirse también en grandes empresas, como pueden ser los casos de Salesforce y Dropbox, entre otras.

Sin duda para las empresas turísticas este tema del cloud computing y el Software as a Service ofrece una gran utilidad y supone una oportunidad que no hay que desaprovechar.

Big data e inteligencia artificial

Dicen que los datos son el nuevo oro o que vivimos en la era de la información, lo cual se entiende perfectamente si nos fijamos en el valor bursátil que han logrado empresas como Google y Facebook, que basan su modelo de negocio publicitario en la capacidad de conocer muy bien a sus usuarios, para mostrarles la publicidad que mejor encaje con sus gustos o necesidades.

Estas empresas también están dedicando grandes esfuerzos al desarrollo de la inteligencia artificial, especialmente Google que, junto a otras empresas como Microsoft, Amazon e IBM han decidido ofrecer sus innovaciones con esta tecnología, para que cualquier empresa las pueda utilizar a través de sus servicios de cloud computing.

Para la industria turística y de los viajes el big data y la inteligencia artificial ofrecen grandes utilidades, por ejemplo a la hora de conocer mejor a sus clientes, pero también para muchas otras aplicaciones que vamos a conocer a continuación:

• Recomendaciones personalizadas: en lo que se refiere al comercio electrónico ha sido una de las primeras utilidades que se conocieron para la inteligencia artificial. Esto lo hemos visto durante mucho tiempo en la tecnología desarrollada por Amazon para recomendarnos productos en función de nuestros hábitos de compra y navegación, algo que posteriormente se ha utilizado en todo tipo de ecommerce, como es el caso de aquellos que se dedican a la venta de viajes o alojamientos. Otras aplicaciones más novedosas las podemos encontrar por ejemplo en las recomendaciones basadas en la geolocalización, donde las empresas que conozcan bien a sus clientes pueden mostrar publicidad o realizar ofertas a las personas en función del destino turístico que visitan.
• Detección del fraude: es una de las utilidades más concretas que se está dando a la inteligencia artificial en estos momentos, en sectores como las finanzas y el comercio. Por lo tanto, a nivel de comercio electrónico, para la venta de viajes ofrece una gran utilidad. Pensemos que ahora, gracias a la trayectoria de muchos años recopilando información de transacciones online, contamos además con los algoritmos de machine learning, capaces de detectar patrones de una actividad que puede resultar fraudulenta. Con una aplicación tan concreta se demuestra muy bien la utilidad de estas tecnologías, lo cual a su vez hace que las empresas poco a poco vayan descubriendo que realmente pueden salir muy beneficiadas si deciden apostar por ellas.
• Optimización de procesos: desde sus inicios muchas de las tecnologías que se han ido desarrollando han tenido una utilidad muy concreta para realizar de manera más eficiente un proceso que hasta ese momento era efectuado con un mayor esfuerzo o una menor eficacia por parte de personas o de otras máquinas. Ahora se están desarrollando multitud de herramientas que ayudan a las empresas y las personas a mejorar en sus procesos de trabajo gracias a las recomendaciones de mejora que pueden realizar las aplicaciones de IA.
• Análisis predictivo y predicción de la demanda: como os podéis imaginar, para muchas empresas turísticas resulta fundamental tener un conocimiento de cómo puede evolucionar su negocio en el futuro cercano, de cara a poder optimizar sus recursos, tanto de infraestructuras como de personal. Las herramientas basadas en inteligencia artificial, que se alimentan de datos históricos de la actividad del negocio, tienen la capacidad de realizar esa predicción y presentar sugerencias para que la empresa pueda llevar a cabo diferentes modificaciones en su modelo de negocio, como puede ser cambios a nivel de precios que incentiven la actividad o que generen un mayor beneficio para la empresa.
• Ayuda en la toma de decisiones: en la línea del apartado anterior, muchos directivos de empresas turísticas llevan años recurriendo a herramientas estadísticas y de business intelligence para mejorar su toma de decisiones. Lo que ocurre en este caso es que estamos aumentando considerablemente el espectro de visión: por un lado, al trabajar mucho mejor la estrategia de datos y al contar con algoritmos que los van a representar mejor para cuando llegue la hora de tomar esa decisión. Aquí podemos compartir la utilidad que ofrecen dos startups que trabajan con big data e inteligencia artificial, como es Geoblink, que utiliza los datos geolocalizados para ayudar a tomar decisiones, como que una empresa hotelera elija la localización para su próximo hotel, o Graphext, que ayuda a las empresas a manejar sus datos de una manera visual, en ámbitos como los estudios de mercado o el análisis de clientes.
• Optimizar las campañas de captación: aquí nos encontramos con una aplicación muy concreta en lo que se refiere a las estrategias de marketing, algo en lo que muchas empresas turísticas invierten grandes cantidades de recursos y donde cualquier pequeña mejora puede resultar muy relevante a nivel de negocio. En este punto lo que está ocurriendo es que muchas empresas que se dedican a ofrecer software para la gestión de campañas de marketing comienzan a aplicar estas tecnologías para mejorar el servicio que prestan a sus clientes, por lo que ya no será necesario hacer nada al respecto, sino que lo encontraremos como un valor añadido.
• Traducciones automáticas: como una aplicación muy específica y con una gran utilidad en el ámbito del turismo, hace tiempo que vemos cómo la IA, en concreto el Deep Learning, está ayudando a optimizar considerablemente la utilidad de herramientas como el traductor de Google, que ya cuenta con una calidad de las traducciones muy superior al 90%. Una vez conseguido este gran logro, el siguiente reto es aplicar esta tecnología a las traducciones de voz, algo que igualmente nos ofrecerá grandes beneficios cuando estemos viajando.
• Chatbots de atención al cliente: cada vez resulta más habitual encontrar iniciativas en las que se aplican tecnologías de procesamiento del lenguaje natural para ofrecer utilidades en las que los clientes de una empresa pueden interactuar con un chatbot para recibir información, resolver dudas o gestionar reclamaciones. Además muchas startups han pensado que también sería buena idea desarrollar chatbots que nos ayuden a llevar a cabo de una manera más rápida y sencilla tareas como comprar un billete de avión o reservar una habitación de un hotel. Todo esto es solo el comienzo para que cada vez podamos contar con más aplicaciones de asistentes virtuales que nos ayuden con tareas que para nosotros resultan tediosas, pero que para una máquina no suponen ningún esfuerzo. Además, este tipo de aplicaciones se va a ver impulsado en los próximos años con la proliferación de nuevas aplicaciones pensadas para funcionar en los asistentes de voz o altavoces inteligentes.
• Interfaces de voz: en la línea del punto anterior, podemos considerar que en los próximos años vamos a encontrarnos con importantes cambios en la forma en la que interactuamos y nos comunicamos con los dispositivos electrónicos. Todo apunta a que la voz va a tomar el protagonismo, después de décadas en las que hemos estado interactuando a través de interfaces como los teclados, los ratones y posteriormente las pantallas, para pasar ahora a hacerlo con altavoces inteligentes tipo Amazon Echo y Google Home. Además, con el tiempo se irán ampliando las posibilidades a este respecto, en el momento en el que estas tecnologías se vayan integrando en los coches y los electrodomésticos, entre otros dispositivos.

Internet of Things

Una de las formas a través de las que la gente mejor entiende el impacto que puede tener la tecnología en un sector como el turismo es cuando interactúa directamente con ella, comprobando de esta forma que le puede ofrecer una aplicación directa que le ayuda o le facilita la vida. Así, lo que viene a proponer la internet de las cosas son nuevas formas de interacción entre las personas y las máquinas o, más bien, un método en el que las personas podemos aprovechar los avances tecnológicos sin necesidad de esfuerzos extra por nuestra parte, ya que en la mayoría de los casos el proceso ha sido automatizado y resulta transparente para el usuario.

Veamos a continuación algunos ejemplos de aplicación de esta tecnología en el ámbito turístico:

• Cerraduras digitales, que podremos encontrar en muchos tipos de alojamientos en los próximos años. Nos llevarán a nuevos modelos de negocio, como hemos visto recientemente en la actividad de los coches de uso compartido tipo Emov y Car2go, que han ayudado en muy poco tiempo a que nos acostumbremos a utilizar una tecnología que convierte nuestro móvil en una llave, con la que, al igual que podemos abrir y conducir un coche, podremos usar en el futuro un alojamiento o diferentes servicios que nos ofrezcan las empresas turísticas. De hecho, si lo pensamos por un momento, nos encontramos ante una tecnología que no parece presentar demasiada complejidad inicial, por lo que podría tener un gran recorrido una vez que se decidan dar los pasos necesarios para su implantación. En este sentido, podríamos fijarnos en lo ocurrido con los pagos con el móvil, que poco a poco se van convirtiendo en una actividad bastante habitual gracias la decisión por parte de las empresas financieras de introducir los TPVs con tecnología NFC que hacen posible este proceso.
• Biometría: podremos ver en el futuro cómo se desarrollan nuevas tecnologías basadas en la biometría, con la que ahora contamos para identificarnos en los nuevos modelos de smartphone, o seguramente también en cámaras de seguridad con reconocimiento de imagen basada en inteligencia artificial, que faciliten la apertura de puertas, la identificación por motivos de seguridad y también las compras y pagos por servicios o productos. De esta forma, lo que veremos es que se trasladan a muchos tipos de negocios las propuestas tecnológicas que se han iniciado a través de la creación por parte de Amazon de los supermercados automatizados, que tanto van a cambiar en el futuro el sector del retail y también otros sectores de negocio.
• Domótica: la tecnología aplicada al entorno y las instalaciones en el ámbito turístico va más allá de los aspectos relacionados con la identificación, ya que es posible gestionar muchos parámetros, por ejemplo, de las habitaciones del hotel, la iluminación, temperatura, humedad, pantallas, conectividad… Lo cual idealmente debería poder estar controlado por el usuario a través de su propio smartphone gracias a una app que proporcione el alojamiento turístico. Con aplicaciones de este tipo no cabe duda de que los usuarios percibirán una mayor utilidad proporcionada por estas tecnologías, lo cual permitirá, a su vez, mejorar en aspectos como la personalización de las ofertas y el conocimiento del cliente por parte de las empresas.

Robótica

En el proceso de automatización que se está produciendo en muchos sectores económicos a través del aprovechamiento de la tecnología vamos a ver cómo cada vez son más las aplicaciones a través las cuales utilizamos robots. Por ejemplo, para la realización de labores como la atención al cliente o las tareas rutinarias, para las cuales no es necesario contar con una mano de obra especializada.

De esta forma, en el ámbito turístico cada vez es más habitual descubrir noticias en las que se habla de hoteles que cuentan con robots para realizar diferentes labores, como dar la bienvenida a los viajeros en la recepción del hotel o para resolver dudas relacionadas con la instalación. Lo que ocurre con esta tecnología que implica el uso de robots humanoides es que por el momento resulta más espectacular que útil, además de que conlleva un coste que la mayoría de empresas turísticas no va a estar preparada para afrontar en el corto plazo.

En todo caso poco a poco iremos viendo que algunas nuevas empresas deciden apostar por esta tecnología para diferenciarse de la competencia o para proponer nuevos modelos de alojamiento en los que la automatización toma el protagonismo, como ha ocurrido ya con las fábricas robotizadas y los medios de transporte autónomos. Esto mismo ocurrirá también en otro tipo de instalaciones.

Por otro lado, dentro de este ámbito de la robótica podemos introducir también dos tecnologías que se sustentan en ella, como son los drones y las impresoras 3D, que aunque a primera vista pueden tener poca aplicación en el ámbito turístico, seguro que cada una de ellas acaba ofreciendo utilidades concretas, al igual que lo hacen en muchos otros sectores. Por ejemplo, los drones están siendo muy usados para realizar fotografías y vídeos de lugares, lo cual sin duda resultará de utilidad a la hora de promocionar destinos o instalaciones turísticas. Por otro lado, la impresoras 3D están siendo empleadas para el diseño y fabricación de multitud de nuevos objetos, muchos de los cuales pueden tener diferentes utilidades en el ámbito de la hostelería y la restauración, por ejemplo en lo relativo a la decoración.

Realidad virtual, realidad aumentada y realidad mixta

Las tecnologías inmersivas, a través de las cuales las personas pueden vivir nuevas experiencias y sensaciones, están experimentando un importante desarrollo en los últimos años, gracias a las apuestas de grandes empresas tecnológicas como Facebook, Microsoft o Sony. Cada una de estas propuestas muestra diferencias con las demás, ya que hasta el momento estamos hablando, en muchos casos, de experimentos para la mayoría de sectores, excepto quizás el de los videojuegos, donde ya parece ser una tecnología en la que queda bastante clara su utilidad.

Lo que ocurre con estas áreas es que nos hemos lanzado a imaginar muchísimas utilidades antes de comprobar la necesidad real por parte del mercado y, por lo tanto, llega el turno de idear esas aplicaciones que permitirán sacarle provecho en cada sector determinado. En este sentido, en lo que al sector turístico se refiere, podemos vislumbrar algunas utilidades para estas tecnologías, que podemos comentar a continuación:

• Inspiración: por ejemplo para la elección de destinos y la toma de decisiones en la precompra de determinados servicios turísticos, la realidad virtual puede resultar ventajosa. Pensemos en la compra de productos que tengan un alto coste, donde hasta ahora el cliente podía estar tomando la decisión sin los criterios adecuados, lo cual en muchos casos podía hacer que no se produjese la compra. Ahora cuando el cliente pueda viajar virtualmente a su destino, desde la comodidad de su casa, pudiendo visitar virtualmente varios lugares en muy poco tiempo, podrá realizar mejores elecciones y aquellos alojamientos turísticos que apuesten por este tipo de experiencias podrán diferenciarse de su competencia, atrayendo a este nuevo perfil de clientes más avanzados a nivel tecnológico.
• Viajes virtuales: pueden ser nuevos tipos de experiencias por los cuales decidan apostar los destinos turísticos, con el objetivo de llegar a un nuevo público objetivo que no tiene los recursos para llevar a cabo los viajes de manera presencial. Al igual que los museos y las exposiciones acercan el arte a muchas personas concentrando en un lugar concreto un gran número de obras, los destinos turísticos podrían crear contenido para realidad virtual, que se base en su patrimonio natural o artístico, ampliando de esta forma su llegada a la gente y aumentando su popularidad.
• Formación: además de las opciones relacionadas con el entretenimiento, otra de las grandes utilidades que ofrece la realidad virtual es su utilización en temas relacionados con la educación y la formación. En concreto, para este sector se puede usar la realidad virtual, con el objetivo de formar al personal de atención al cliente en las empresas turísticas, que puede practicar a través experiencias virtuales antes de comenzar directamente con su actividad de relación con los clientes.
• Experiencia de usuario: a través de la realidad aumentada también se pueden realizar grandes aportaciones en el ámbito turístico, por ejemplo para mejorar la experiencia que los turistas tienen cuando viajan, ya que podrán disponer de aplicaciones a través de las cuales acceder a multitud de información geolocalizada y visible sobre el propio terreno a través de sus dispositivos móviles. Esto lo que supone es una nueva experiencia a la hora de hacer turismo, por ejemplo para visitar monumentos, museos, espacios singulares o realizar rutas turísticas. Los viajeros pueden aprender mucho más sobre los lugares que visitan y por lo tanto tener una experiencia mucho más enriquecedora.

Blockchain

Entre todas las tecnologías exponenciales que estamos comentando en este artículo, quizás blockchain es la más novedosa y la que presenta más incertidumbre en cuanto a su aplicación futura en diferentes ámbitos de la economía. Aunque es una tecnología que se «inventó» hace ya 10 años, su utilización ha quedado muy limitada al uso para el funcionamiento de bitcoin y la posterior aplicación para el desarrollo de otras criptomonedas. Sin embargo, desde hace un par de años muchos desarrolladores han empezado a pensar que este nuevo sistema de base de datos descentralizado, basado en criptografía, podría ofrecer muchas utilidades en todo tipo de sectores, como por ejemplo como sistema de gestión de la confianza en operaciones de trazabilidad o el uso para crear modelos de identidad digital descentralizada.

En el ámbito turístico blockchain y las criptomonedas aún no han tenido una gran aplicación. Más allá de la anécdota de que la agencia de viajes online Destinia ofreció hace tiempo la posibilidad de que sus clientes pagasen usando bitcoin, las aplicaciones futuras que se quieran dar a esta tecnología tendrán que ser desarrolladas a partir de ahora por parte de startups o de empresas que vean que les ofrece una utilidad con la que no han podido contar hasta ahora.

Algunas de las aplicaciones que se pueden desarrollar en el corto o medio plazo para su aplicación en el ámbito turístico pueden ser:

• Identidad digital descentralizada: que puede aportar un gran valor para uso conjunto con las tecnologías de IoT y la biometría, todo ello aplicado al ámbito de la identificación para el acceso a apartamentos turísticos, hoteles y medios de transporte.
• Propiedad compartida: esta es una de las aplicaciones que tiene más sentido como consecuencia de las utilidades que se están desarrollando sobre blockchain, con la invención de los tokens, las ICOs y las DAOs. La idea es que las criptomonedas, que se basan en blockchain, puedan servir como medio para la compra de inmuebles, que pueden ser tokenizados y convertidos en una propiedad digital, cuya gestión se puede realizar de manera mucho más sencilla que con el modelo actual de propiedad basado en el registro mercantil. De esta forma se puede aplicar una idea parecida a la de los digital twins pero vinculada a un inmueble, de forma que su gestión, uso y beneficio, en el caso de que se alquile, pueda ser compartido. Esto lo que puede llevarnos es a facilitar el modelo de los apartamentos vacacionales de propiedad compartida o incluso a que los clientes puedan convertirse en copropietarios de los negocios turísticos que utilizan.
• Pagos con criptomonedas: como ya hemos comentado, este sistema puede ser usado como sistema de pago para determinados productos o servicios. Lo que ocurre es que las aplicaciones que han desarrollado por el momento son muy escasas y con poca utilidad en el ámbito del turismo, pero si lo pensamos un poco, contar con un medio de pago global y digital podría facilitarnos mucho la vida para no tener que estar cambiando de moneda cada vez que viajamos.

Hasta aquí hemos podido conocer las tecnologías que pueden ofrecer una mayor utilidad en el ámbito del turismo y los viajes. Como habéis podido comprobar, son muchas tecnologías, que ofrecen a su vez un gran número de aplicaciones, lo cual debe hacernos pensar que estamos en un fantástico momento para aprovechar estas innovaciones para mejorar en un sector que actualmente goza de buena salud en nuestro país, pero que no debe conformarse con ello y debe seguir innovando para prestar un mejor servicio a sus clientes.

Traveltech es la palabra elegida para representar los cambios que las tecnologías digitales están produciendo en el sector turístico y los viajes. Un sector que en España destaca por ser uno de los líderes a nivel económico y que tiene en la innovación uno de sus grandes retos de futuro.

Hoy se pone en marcha el Observatorio Traveltech, que vamos a elaborar desde Futurizable con el Travel Innovation Hub de Mobile World Capital Barcelona y Sngular, con el objetivo de ayudar a fomentar la innovación en el sector turístico y colaborar en la transformación digital de este sector que sigue ofreciendo muchísimas oportunidades de futuro.

En el contexto de la transformación digital del sector turístico y los viajes, vamos a desarrollar este Observatorio Traveltech en el que podremos descubrir los principales aspectos que las empresas y organizaciones del sector deben tener en cuenta la hora de desarrollar las estrategias que les permitirán ser competitivas en el futuro. Para ello hablaremos de tecnologías exponenciales y de nuevos modelos de negocio digitales, y además vamos a ver cómo aplicar la innovación abierta en este sector, cómo aprovechar las metodologías de desarrollo ágil y las tendencias que proponen los movimientos colaborativos. Pero sobre todo vamos a hablar de personas, porque en todo proceso de transformación deben ser las protagonistas, y más aún en un sector en el que el viajero es quien marca el rumbo a seguir y el destino a alcanzar.

1. Las tecnologías exponenciales más relevantes en Traveltech

Sin duda las tecnologías exponenciales juegan un papel muy importante en los procesos de transformación digital del sector turismo, pero no es ni el único ni el más importante de los factores a considerar, aunque quizás sí que resulte el más llamativo para mucha gente. Hablar de Inteligencia Artificial y Realidad Virtual aplicadas al turismo y los viajes despierta mucho interés, y es por esto por lo que en la mayoría de ocasiones en las que se habla de Traveltech se hace referencia a la forma de aprovechar estas tecnologías disruptivas para mejorar los modelos actuales o inventar nuevos modelos de negocio en este sector. Igualmente otras tecnologías como el Cloud Computing, el Big Data, Internet of Things, la Robótica y el Blockchain van a ofrecer grandes utilidades en este sector, en el que aún los procesos de digitalización no están tan desarrollados como en otros sectores que han iniciado antes su transformación digital, como puede ser el sector financiero o el comercio.

Veamos a continuación qué tecnologías pueden ser las más relevantes dentro del ámbito Traveltech y cómo el sector turístico las puede aprovechar.

• Cloud Computing: aquí podemos enmarcar todo lo relativo a cómo Internet ha aplanado el acceso a la información y ha facilitado enormemente las transacciones de negocio. Aunque el cloud hace referencia específicamente a la manera en la que se gestiona la información y el software a través de Internet (el SaaS), no cabe duda de que también ha sido un gran amplificador de todo lo relativo a las aplicaciones digitales, ya que sin esta tecnología ahora no podríamos estar usando, por ejemplo, las apps o las redes sociales, que ya resultan completamente cotidianas para nosotros.

Aquí es donde seguramente las empresas y organizaciones del ámbito turístico están más avanzadas en cuanto al aprovechamiento de la tecnología. Pensemos en todo lo relativo a la comercialización de productos y servicios relacionados con el turismo, que ya se gestiona mayoritariamente de manera online, o en cómo los viajeros cada vez pueden contar con mayores opciones de conectividad a la hora de organizar y realizar sus actividades turísticas.

Aprovechar al máximo todas estas tecnologías digitales es, sin duda, una de las grandes oportunidades que ofrece el Traveltech para las empresas y organizaciones turísticas, desde el software en la nube a las aplicaciones móviles, pasando por las redes sociales o el comercio electrónico. Parece de lógica, pero seguramente aún quedan entidades en las que se puede mejorar en este sentido, por lo que vale la pena seguir trabajando sobre ello.

• Big Data: precisamente gracias al uso masivo de las aplicaciones de internet, como los foros, los blogs, las redes sociales o las tiendas online, las cuales cuentan con registros de usuarios y su actividad, a lo largo de los años se ha ido generando una cantidad ingente de información que, convertida en datos, nos puede ofrecer grandes utilidades de futuro en aspectos tan importantes para los negocios turísticos como puede ser la optimización, la segmentación y la personalización.

Porque cuando hablamos de Big Data nos estamos refiriendo a la capacidad de gestionar grandes volúmenes de información y utilizarla para mejorar la toma de decisiones en los negocios. Se trata de una evolución del Business Intelligence, que se lleva años aplicando en el sector turismo, pero ahora enriquecido gracias a esa cualidad que nos ofrecen los grandes volúmenes de datos a la hora de extraer mejores conclusiones o poder acceder a información relativa a muchos más aspectos de los que hasta ahora se han tenido en cuenta en este sector.

Y para poder sacar el máximo provecho a esta tecnología, que cada vez va a ser más imprescindible para definir las nuevas estrategias de negocio, vamos a necesitar contar con muchos datos en relación con la actividad en la que nos enfocamos. Por lo tanto, si aún no hemos empezado a definir esos modelos de captación de la información, va siendo hora de empezar a hacerlo si queremos resultar competitivos en el futuro frente a aquellos que sí que llevan un tiempo tomando datos y comienzan a usarlos para tomar las decisiones que les ayudan a mejorar.

• Inteligencia Artificial: la que probablemente es la tecnología que más impacto va a tener en los negocios y las personas en el futuro próximo se encuentra en un momento álgido a nivel de desarrollo, porque ahora sí que las empresas comienzan a poder utilizar esta tecnología dentro de sus actividades.  Y esto es gracias a que nos encontramos en un momento en el que las tres palancas sobre las que se sustenta la Inteligencia Artificial comienzan a mostrar signos de madurez.

En primer lugar tenemos que contar con el Big Data ─que hemos comentado en el punto anterior─, ya que el Machine Learning, que es el área de la Inteligencia Artificial que más se está desarrollando en estos momentos, necesita alimentarse de grandes volúmenes de datos para poder funcionar. Por ejemplo, si queremos utilizar un sistema de reconocimiento automático de imágenes, tendremos que haber alimentado a ese sistema con millones de fotografías que le habrán ayudado a aprender a reconocer o diferenciar los objetos presentes en las fotografías.

También tenemos que hablar de Cloud Computing, ya que es lo que está aportando la potencia de computación que requieren los algoritmos de Inteligencia Artificial para funcionar, procesando esos millones de imágenes de las que hablamos o haciendo lo propio para aquellos ámbitos en los que vayamos a usar esta tecnología, como puede ser a la hora de procesar el lenguaje natural o en lo relativo a optimización de procesos. Para el sector turismo podría ser el diseño de rutas de transporte que resulten más eficientes en tiempo y en coste económico.

Finalmente en lo relativo a las palancas que hacen funcionar la Inteligencia Artificial nos encontramos con los algoritmos o las matemáticas, que están haciendo avanzar de forma tan importante esta tecnología en los últimos años. Aquí podemos hablar, por ejemplo, de técnicas como las redes neuronales, los árboles de decisión o los algoritmos genéticos, aunque para lo que a nosotros nos atañe, lo importante es pensar en el concepto de Machine Learning como la tecnología que está logrando que las máquinas aprendan por sí solas para, de esta forma, poder avanzar mucho más en lo relativo a la forma en la que la tecnología nos ayuda a mejorar en todo tipo de actividades.

Y en lo que se refiere al impacto que esta tecnología va a tener en el sector turístico, sin duda habrá multitud de aplicaciones, pero en el corto plazo veremos cambios en la forma en la que los usuarios, clientes o viajeros interaccionan de manera online con las empresas: comenzarán a hacerlo a través de los chatbots y de los asistentes virtuales basados en Inteligencia Artificial. También vamos a ver muchas aplicaciones enfocadas a mejorar los procesos en las empresas con el fin de hacerlos más eficientes y rentables.

• Robótica: lo podemos considerar como la forma de materializar en el aspecto físico muchos de los avances que se están produciendo en Inteligencia Artificial, a la que añadimos el componente de la electrónica para desarrollar todo tipo de nuevos dispositivos que tienen cierta autonomía de movimiento y aplicaciones muy concretas y prácticas, que vienen a ayudar a las personas para hacernos la vida más sencilla o en las empresas de cara a aumentar la productividad.

En lo que se refiere al sector turístico vemos cómo se ha comenzado a desarrollar y utilizar robots que llevan a cabo la atención al cliente en los hoteles o que pueden transportar objetos a las habitaciones de los huéspedes e incluso hacer la labor de limpieza de las habitaciones. Pensemos, por ejemplo, el avance que se ha producido en la limpieza del hogar gracias a un dispositivo tan simple, pero a la vez tan eficiente, como es el robot Roomba. Lo que veremos en el futuro es que se desarrollan todo tipo de robots para hacer multitud de tareas específicas que hasta ahora estaban siendo realizadas por las personas.

• Internet of Things: pronto internet estará en todo lo que nos rodea: en los electrodomésticos, en la ropa, en todo tipo de infraestructuras e incluso en nuestro propio cuerpo. Esto hará que se generen muchos más datos de los que ahora nutren el Big Data que proporciona la web y las aplicaciones que usamos en los smartphones. Así, la utilidad que tendrán estos dispositivos será aún mayor, porque estarán diseñados de manera mucho más personalizada y basándose en necesidades más concretas de las personas.

Como os podéis imaginar en lo que al turismo y los viajes se refiere, la aplicación de esta tecnología es enorme. Se trata de digitalizar todo el entorno que rodea a esta actividad en cuanto a instalaciones, infraestructuras, medios de transporte, alojamientos y, en general, una parte muy importante de los espacios físicos en los que se lleva a cabo la actividad turística. Tendremos la posibilidad de aprovechar mucho más la tecnología para mejorar la experiencia de los usuarios y a su vez amplificar también las posibilidades de negocio que se generan al respecto.

• Blockchain: hablamos de la base de datos descentralizada e inmutable que fue necesario diseñar y desarrollar para que funcionase la moneda digital Bitcoin, cada vez ofrece más utilidades en todo tipo de actividades y sectores. Pensemos que estamos ante una invención que está enfocada a la seguridad, la eficiencia y la transparencia, por lo que podemos encontrarle utilidades para muchas actividades que hasta ahora carecían de esas características. Por ejemplo, actualmente hay muchos problemas de confianza en relación con las noticias que se publican y difunden a través de internet, porque realmente la tecnología actual no nos ofrece la posibilidad de poder verificar de manera segura quién generó la noticia o quién ha participado en su divulgación.

Por eso, a la internet que se construye utilizando Blockchain como base de datos se le llama la Internet de la Confianza, porque ahora contamos con una tecnología que resulta valiosa a la hora de gestionar todo tipo de transacciones, ya sean de información o de cualquier otra cosa que tenga valor, para hacerlo de una forma mucho más segura y confiable que como se ha estado haciendo hasta ahora con las tecnologías disponibles hasta el momento.  Y por ver un caso concreto en lo que se refiere al sector turístico, podemos pensar en que las valoraciones que realizan los usuarios en todo tipo de webs, como es el caso más conocido de Tripadvisor, tienen problemas importantes a la hora de verificar la autenticidad de las opiniones generadas por los usuarios y aquí es donde, precisamente gracias a la tecnología Blockchain, se podría solucionar esta problemática.

• Realidad Virtual y Aumentada: aunque son dos tecnologías que presentan bastantes diferencias entre sí, vamos a hablar en su conjunto porque también comparten características y muchas veces se habla de ello como aquellas tecnologías que permiten extender nuestros sentidos y amplificar las experiencias que tenemos a través de la tecnología. Esto es posible  gracias a nuevos dispositivos que principalmente se presentan como gafas o cascos con pantallas, ya sea de Realidad Virtual, tipo Oculus o de Realidad Aumentada, tipo Hololens.

En lo que al turismo se refiere, como os podéis imaginar, las posibilidades que ofrecen estas tecnologías son enormes. La Realidad Virtual se puede usar antes de los viajes para los procesos de venta o para su preparación, o después del viaje como una forma de extender la experiencia una vez que se ha regresado al hogar. Por otro lado, la Realidad Aumentada ofrece grandes utilidades asociadas a los destinos y las infraestructuras turísticas, ya que puede mejorar la experiencia de los viajeros a la hora de informarse y acceder a contenidos de manera geolocalizada.

Estas son 7 de las tecnologías que desde Futurizable consideramos que más utilidad van a ofrecer al sector turístico en los próximos años, pero no cabe duda de que habrá otras que con el tiempo irán surgiendo y se complementarán con las actuales. En todo caso, al respecto de estas tecnologías exponenciales, hay que tener en cuenta otro aspecto, que es la conjunción de varias de estas tecnologías para aplicaciones concretas, lo cual amplifica notablemente su impacto. De esta forma nos encontramos con que uniendo Inteligencia Artificial con Robótica y con Internet Of Things estamos siendo capaces de desarrollar coches autónomos, como una de las aplicaciones de la tecnología que más transcendencia va a tener en los próximos años.

2. Generación de nuevos modelos de negocio digitales

Una de las mayores aportaciones que pueden hacer a nivel de innovación para el sector turístico las Tecnologías Exponenciales que acabamos de conocer es la generación de nuevos modelos de negocio digitales que vengan a mejorar los actuales y, por otro lado, generar nuevas oportunidades no existentes hasta el momento. La Realidad Virtual, por ejemplo, puede ayudar al turismo ofreciendo nuevas formas de comercializar los productos turísticos o incluso puede generar un nuevo tipo de experiencia que sea completamente virtual, de manera que la gente viaja, pero lo hace únicamente con los sentidos, sin moverse realmente del lugar en el que reside.

La generación de nuevos modelos de negocio digitales en el sector turístico hasta ahora ha estado restringida al espacio ofrecido por la web y por las apps, lo cual sin duda ha permitido el surgimiento de grandes negocios digitales como las agencias de viajes online o las agencias de alquiler de apartamentos vacacionales. Pero ahora, con el avance de otras tecnologías exponenciales como la Inteligencia Artificial y el Blockchain, veremos cómo se desarrollan nuevos modelos de negocio que, probablemente, vendrán a ofrecer nuevas utilidades basadas en necesidades actuales de este sector, como pueden ser la personalización y las mejoras a nivel de seguridad.

En este sentido, la aparición de nuevos modelos de negocios digitales para el sector turístico puede provenir de nuevos agentes que decidan introducirse en el sector, como los emprendedores y las startups que encuentran una oportunidad para resolver algún problema que han localizado o realizar una nueva propuesta de valor para el mercado. Y también es posible que provengan de las empresas que ya están asentadas en el sector y que son capaces de implementar procesos de innovación que les llevan a mejorar sus productos o servicios actuales, en lo que sería un modelos de innovación incremental, o de crear nuevos productos o servicios a través de la innovación disruptiva, aprovechando su conocimiento y experiencia en el sector.

Y en el punto medio de ambas situaciones nos encontramos con la Innovación Abierta, como ese punto de encuentro entre la gran empresa y la startup, que se juntan para desarrollar proyectos en común, que colaboran para resolver de manera conjunta los retos que presenta el mercado y que tiene en la colaboración de igual a igual una de las claves para asegurar el éxito de estos procesos.

3. Innovación Abierta

La Innovación Abierta es un concepto bastante amplio que ha ido evolucionando en los últimos años hasta el momento actual en el que se puede enmarcar toda actividad que realiza la empresa en busca de innovación por medio de la apertura al exterior. Por lo tanto, se diferencia de la innovación tradicional en que implica la colaboración con otros agentes externos a la empresa, como pueden ser universidades, centros de investigación, inventores, emprendedores, startups o la comunidad innovadora en general. Incluso aquí se pueden considerar hasta los propios clientes, a través del crowdsourcing, y los empleados, a través del intraemprendimiento, como parte de esos agentes que pueden ayudar a la empresa en su estrategia de innovación, aportando nuevas ideas, ayudando a resolver problemas con los que cuente la empresa o participando en la puesta en marcha de nuevos negocios.

Cuando hablamos de Innovación Abierta es habitual referirnos a aplicaciones concretas en las que las grandes empresas se relacionan con el ecosistema de la innovación a través de aceleradoras, venture builders, corporate ventures, concursos de startups, hackathons y, en general, todo tipo de actividades que sirven como punto de encuentro para aquellos que tienen nuevas ideas dentro de un sector y las empresas que cuentan ya con una trayectoria, una base importante de clientes y un modelo de negocio probado.

En lo que al sector turístico se refiere no son pocas las iniciativas que se han desarrollado en los últimos años por parte de importantes empresas en busca de la inspiración, que puede provenir del exterior, porque el famoso pensar fuera de la caja en muchas ocasiones se consigue saliendo de la oficina, participando en eventos, conociendo gente que comparte sus ideas a través de conferencias y realizando networking. Pero, sobre todo, si somos capaces de ponernos a trabajar codo con codo con emprendedores, con programadores, con diseñadores o todo aquel con el que podemos coincidir en alguno de los muchos eventos en los que se proponen todo tipo de retos relacionados con una problemática concreta o sector que se encuentra en la búsqueda de la innovación.

A este respecto veremos en siguientes artículos las iniciativas de Innovación Abierta que se están desarrollando en el ámbito turístico, de las cuales muchas de ellas se darán a conocer con motivo de Fitur, que se celebrará en Madrid dentro de pocos días. Pero como empresa, antes de lanzarnos a organizar alguna iniciativa de este tipo, vale la pena plantearse el por qué de desarrollar una actividad de innovación abierta. ¿Vamos buscando la nota de prensa que demuestre a nuestros clientes que somos una empresa innovadora? Si es así, esto nos puede reportar cierto beneficio en el corto plazo, pero sin duda es muchísimo mejor si lo hacemos porque realmente estamos convencidos de la oportunidad que supone abrirse al mundo de la innovación con una actitud colaborativa y con ganas de aportar valor al ecosistema. De esto precisamente es de lo que trata el próximo punto del que vamos a hablar a continuación.

4. Movimiento colaborativo

Desde hace años, en el ámbito de los negocios digitales se viene hablando de la Economía Colaborativa como una actividad en la que se eliminan intermediarios y se facilita que las personas puedan realizar actividades para las que antes era necesario que interviniera una empresa. Quizás el caso más representativo es Blablacar, una app que pone en contacto a personas para que se organicen a la hora de hacer un viaje en coche, lo cual puede desintermediar a las empresas de transporte. En una actividad de este tipo sale beneficiada tanto la persona que aporta su coche como la que aporta dinero para el viaje, lo cual hace que tenga sentido que exista una empresa como Blablacar que facilite esa actividad, pero sin la necesidad de tener autobuses, taxis o trenes, porque lo que se está haciendo es optimizar un recurso que hasta ahora era poco eficiente, como es el caso de los coches, en los que se hacía un viaje con uno solo o dos ocupantes.

Pero el movimiento colaborativo que pueden aprovechar las empresas en su estrategia de Transformación Digital va mucho más allá de subirse a la tendencia de la economía colaborativa o intentar desarrollar modelos de negocio en los que se eliminen intermediarios, poniendo en contacto a las personas para que realicen todo tipo de actividades de manera colaborativa. Porque realmente este movimiento tiene sus inicios varios años antes del nacimiento de empresas como Blablacar o Airbnb, ya que comenzó en el ámbito del desarrollo de software en lo que se denomina como Movimiento Open Source y el software libre, del cual Linux ha sido su máximo exponente. Un movimiento que hace tiempo ha transcendido del marco del desarrollo de software para llegar a otro tipo de actividades, como puede ser el diseño de hardware, con interesantes iniciativas como Arduino, o al incipiente sector de la Impresión 3D, pasando por la creación de contenidos digitales con las licencias Creative Commons y la Wikipedia, por poner algunos ejemplos.

Todas estas iniciativas han generado una cultura de la colaboración, que lejos de estar limitadas a iniciativas sin ánimo de lucro, como se podría pensar en un inicio, están demostrando poder resultar muy beneficiosas para aquellas empresas que las desarrollan, como muestran algunos ejemplos recientes en la línea de decisiones como las que han tomado las empresas Tesla y Microsoft al liberar las patentes que protegían sus creaciones.

¿Pero cómo podemos aprovechar esta tendencia dentro de la estrategia de transformación digital del sector turístico?

Muy sencillo, cambiemos el orden de las prioridades en relación a la forma en la que llegamos a tener un beneficio por nuestra actividad. Empecemos por pensar en el beneficio común, antes de buscar nuestro beneficio particular, porque en los modelos de negocio del pasado se ha llegado a un punto que ya no resultan sostenibles, por ejemplo en lo que se refiere al impacto en el medio ambiente y del mismo modo en lo relativo a las relaciones humanas. Lo cual no quiere decir que ahora vayamos a convertir todas las empresas en ONG y que nos posicionemos en contra del beneficio de los accionistas de las empresas. Todo lo contrario, lo que estamos proponiendo es un un modelo mucho más adecuado al momento en el que vivimos, a la manera de pensar de las personas y las necesidades que presenta la sociedad según va evolucionando.

5. Poner a las personas en el centro como la principal prioridad para las empresas

En la línea de ese cambio en el orden de prioridades del que hablábamos en el punto anterior, lo primero que tenemos que considerar es si en nuestras empresas estamos dando suficiente importancia a las necesidades y problemas que tienen las personas, ya sean nuestros clientes o nuestros trabajadores. Si no lo hacemos así, podemos estar cometiendo un grave error que nos acabará penalizando enormemente en el futuro.

El mundo ha cambiado para bien, cada estudio que se publica a nivel global al respecto a aspectos como pobreza, guerras, educación, democracia, igualdad de género o enfermedades muestra que en las últimas décadas se están produciendo enormes avances para mejorar la vida de todas las personas, no solo las que viven en los países ricos. Para haber llegado a esta situación tenemos que reconocer que la tecnología ha supuesto una gran aportación, por ejemplo a la hora del desarrollo de medicamentos y sistemas de mejora de la higiene, que ha reducido enormemente los problemas relacionados con muchas enfermedades. Del mismo modo, los diferentes medios de comunicación con los que contamos en la actualidad han ayudado muchísimo a mejorar la vida de las personas a nivel de educación, igualdad y democracia en los países.

Pero también tenemos que ser conscientes de que se está produciendo un cambio de mentalidad a nivel global, al menos en muchos países donde se ha llegado a una situación de bienestar en la que ya no prima la supervivencia, sino que cada vez se tienen en cuenta más aspectos relacionados con valores como la igualdad, la solidaridad o el respeto al medio ambiente. Y es en este contexto en el que las empresas pueden comenzar a impulsar estrategias destinadas a mejorar en muchos aspectos en relación con la vida de sus clientes y trabajadores. Por ejemplo, cada vez se habla más del concepto de la felicidad en el trabajo, donde se busca ayudar a los trabajadores de la empresa más allá de una mera remuneración económica, buscando también esa remuneración emocional que puede marcar la diferencia en lo referente a la forma en la que el profesional se involucra en los objetivos que se proponga la empresa.

6. Utiliza las Metodologías Ágiles

Llegados a este punto, muchos podéis estar pensando que esto es genial, que os gustaría poner en práctica todas estas ideas en vuestras empresas, pero que no sabéis por dónde empezar.

Una buena forma de enfocarlo puede ser empezar introduciendo cambios en nuestra forma de trabajo, en lugar de introducir todas estas ideas dentro del modelo actual de trabajo de nuestra organización. De esta forma podemos empezar por cambiar la manera en la que trabajamos, en busca de modelos más abiertos y colaborativos. Y un camino para hacerlo puede ser a través de la utilización de metodologías ágiles, que provienen del desarrollo de software, pero que también se pueden aplicar para la gestión de todo tipo de proyectos, promoviendo una mayor implicación de las personas y eliminando jerarquías o protocolos que cada vez resultan menos eficientes.

Entre las metodologías de desarrollo ágil la más conocida es Scrum, por lo tanto se puede empezar por aquí, creando pequeños grupos de trabajo para la puesta en marcha de nuevos proyectos y aplicando la forma de trabajo que propone esta metodología. Si poco a poco vamos aplicándola en los nuevos proyectos, con el tiempo podremos empezar a hacerlo para más actividades dentro de la empresa, de manera que poco a poco podemos estar generando la inercia necesaria para producir los cambios en la organización tan necesarios dentro de todo proceso de Transformación Digital de las empresas.

Del mismo modo que podemos aplicar la metodología o marco de trabajo Scrum, podemos hacer lo mismo en relación con el Design Thinking cuando queramos poner en marcha nuevas ideas dentro de la empresa, o cuando queramos validar ideas de negocio con nuestros clientes. Y también se puede utilizar la metodología Lean Startup si queremos trabajar de una manera más ágil como organización, lo cual resultará muy beneficioso como complemento a nuestra estrategia de innovación abierta, ya que si logramos introducir algunas de esas ideas en nuestra empresa nos resultará mucho más sencillo colaborar con emprendedores y startups para el desarrollo de proyectos en común.

La clave de la transformación digital del Turismo

Resultaría muy pretencioso terminar este artículo diciendo cuál es la clave para que el sector turismo se transforme digitalmente, para seguir resultando competitivo en el futuro y pueda adaptarse a las necesidades del mercado. Pero si tenemos que finalizar aportando una idea principal, sería la necesidad de hacer un cambio de mentalidad, porque los 6 puntos que hemos descrito anteriormente no se pueden poner en práctica si no realizamos un esfuerzo por adaptarnos a los cambios que se han producido en los intereses y necesidades de las personas en los últimos años. Y no porque la gente ya no quiera viajar o hacer turismo como lo ha hecho siempre, sino porque ahora busca algo más, cada vez son más importantes las experiencias, las sensaciones, el trato personal, las recomendaciones personales y los valores que transmiten las empresas con las que se relacionan, hasta el punto de que otros aspectos que hasta ahora han resultado prioritarios para las empresas comienzan a pasar a un segundo plano, se deben mantener y seguir mejorando, pero ya no son la prioridad.

La prioridad ahora son las personas, su bienestar, su felicidad, compartir sus valores y sus aspiraciones, lo cual no tiene que resultar contradictorio con el uso de la tecnología. Al contrario, va a ser la tecnología la que nos va a ayudar a conseguirlo. Tenemos internet, las apps, el Big Data, la Inteligencia Artificial y un montón de herramientas más que nos van a ayudar en ese trabajo, es el momento de ponerse manos a la obra.

El final de año es el momento ideal para hacer balance de lo logrado y planificar nuevos objetivos, así que en Futurizable hemos pensado en realizar una recopilación de las noticias que para nosotros han resultado más relevantes a lo largo de 2018. Si tenemos en cuenta que a lo largo de un año se producen miles de novedades importantes en el ámbito de la tecnología y que además cada año este fenómeno tiene una mayor magnitud, es difícil seleccionar tan solo unas pocas y, sobre todo, colocarlas por orden de importancia. Debido a su notoriedad y posible impacto futuro, nos atrevemos a hacer la siguiente selección.

La modificación genética de embriones humanos con CRISPR

Sin duda estamos ante una de las noticias más importantes del año por su trascendencia futura en lo que a la evolución de la humanidad se refiere. Teniendo en cuenta que CRISPR es una tecnología de edición genética que nos va a ofrecer, por ejemplo, una gran utilidad a la hora de mejorar la producción de alimentos o en la lucha contra enfermedades en todos los seres vivos, en este caso la noticia de que un científico chino ha modificado genéticamente dos bebés para protegerles contra el virus del SIDA, no es nada positiva. Aquí la comunidad científica coincide en que se ha cometido un gran error al aplicar esta técnica en embriones humanos antes de conocer sus implicaciones futuras, debido a la falta de investigación en este campo. Seguro que si esta noticia se hubiese producido dentro de unos años, cuando ya se hubieran realizado muchas más pruebas y cuando se hubiese llegado a un consenso a nivel ético sobre la utilización de esta tecnología, ahora lo podríamos estar celebrando como un gran avance de la humanidad en la lucha contra las enfermedades.  Sin embargo, esto no ha sido así y, por lo tanto, desconocemos las posibles consecuencias que tendrá para el futuro.

El Premio Nobel de Medicina para la inmunoterapia en cáncer

Como una buena noticia que nos llega desde la investigación en Biomedicina, vale la pena hablar de la inmunoterapia por haber sido merecedora del Premio Nobel de Medicina, que ha sido otorgado a dos científicos que han hecho grandes aportaciones en este ámbito. James P. Allison y Tasuku Honjo han llevado a cabo importantes descubrimientos en la terapia del cáncer mediante regulación del sistema inmunitario. Su trabajo ha sido fundamental para demostrar el potencial real de la inmunoterapia como tratamiento contra el cáncer y ha sido un punto de partida para el desarrollo de nuevos ensayos clínicos con pacientes que pueden ser curados del cáncer gracias a la activación de su propio sistema inmune, capaz de luchar contra las células cancerígenas causantes de esta terrible enfermedad.

El lanzamiento del Falcon Heavy de SpaceX

Probablemente la noticia tecnológica con más impacto mediático de este año ha sido el lanzamiento al espacio del cohete Falcon Heavy por parte de SpaceX. Los 23 millones de visualizaciones en Youtube de este evento muestran que la exploración espacial vuelve a estar de moda y en esta ocasión son las empresas tecnológicas las que han tomado la iniciativa, proponiendo nuevos retos para el futuro. La colonización de Marte parece el objetivo más relevante para los próximos años y la posibilidad de disponer de tecnologías como las que tiene el Falcon Heavy de SpaceX nos acerca mucho más a ese objetivo. Aquí hay que reconocer el mérito de Elon Musk, que está realizando grandes hazañas en lo que a avance tecnológico se refiere y aunque como personaje público tiene sus luces y sus sombras, nadie puede dudar de su afán por innovar en todo tipo de sectores a través de un buen número de iniciativas empresariales que están transformando sectores tan importantes como el transporte y la energía.

La llegada de la sonda Insight a Marte para estudiar su subsuelo

También en el ámbito de la exploración espacial vale la pena destacar el amartizaje de la sonda Insight, que tuvo lugar el 26 de noviembre con el objetivo de estudiar el subsuelo del planeta a nivel geológico y sísmico, con la vista puesta en una futura colonización de Marte. A nivel científico la sonda está dotada con la tecnología necesaria para desarrollar las investigaciones que nos ayuden a comprender los procesos que dieron forma a los planetas rocosos del sistema solar interno hace más de cuatro mil millones de años. Además de esta iniciativa destacamos la participación española, que ha sido responsable de aportar el instrumento Temperature and Winds for InSight (TWINS), desarrollado por el Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) de España con el objetivo de identificar los momentos exactos en los que los instrumentos han de ser cogidos por el brazo robótico y depositados sobre el suelo marciano. Las condiciones meteorológicas en esos momentos son cruciales y un despliegue adecuado resulta crítico para la posterior ciencia y funcionamiento de estos instrumentos.

Los avances en el desarrollo de Hyperloop

El acuerdo alcanzado por Virgin Hyperloop One para unir Mumbai y Pune, en la India, a través de su tecnología de trenes de alta velocidad, es solo un ejemplo de las muchas noticias que se han producido este año relacionadas con los avances de esta idea que puede suponer un gran impulso para mejorar la situación del transporte de mercancías y personas a nivel mundial. Otra noticia interesante sobre Hyperloop que tiene que ver en este caso con España ha sido la construcción de una cápsula por parte de la empresa Airtificial, lo cual es una pequeña muestra de que la idea que inicialmente fue lanzada el mundo por Elon Musk está logrando importantes avances, logrando motivar a muchas empresas, emprendedores e instituciones para que se pongan a trabajar con un objetivo tan ambicioso como es reducir drásticamente los tiempos de transporte a nivel terrestre y equipararlos a los tiempos correspondientes en transporte aéreo.

El desarrollo e inversión en coches autónomos

En el ámbito científico y tecnológico no es muy habitual que haya consenso a la hora de predecir el plazo en el que se van a desarrollar determinadas innovaciones y el impacto que van a tener estas a nivel social. Pero en el caso de la conducción autónoma sí que existe, ya que las ventajas que ofrece esta tecnología son enormes y son muchas las empresas que trabajan para que pronto sea una realidad en nuestras vidas. La puesta en marcha de Waymo One, el servicio de taxis autónomos de Google es un ejemplo de que ya es posible utilizar coches sin que ninguna persona tenga que conducirlos. Aunque también es cierto que a lo largo del año se han producido varios accidentes que han perjudicado un poco la imagen de esta tecnología, lo que más estamos viendo es que la conducción autónoma va a ser solo una parte de un nuevo modelo de transporte en las ciudades, que se va a ver reforzado por las políticas ambientales que están promoviendo los diferentes gobiernos.

El impulso regulatorio para la implantación de la movilidad eléctrica

En la línea de lo comentado en el punto anterior, este año nos encontramos con noticias como el comienzo de la regulación para prohibir la producción de vehículos impulsados por combustibles fósiles, donde por fin se ha puesto fecha de caducidad para este modelo de transporte, lo que a su vez va a suponer un gran acicate para la fabricación de vehículos eléctricos. Además cada vez son más frecuentes las noticias sobre el lanzamiento de los modelos eléctricos de muchas marcas fabricantes de automóviles que siguen la tendencia de la pionera Tesla, que también este año ha tenido buenas noticias al lograr por primera vez entrar en rentabilidad y cumplir con sus expectativas de producción. Todo son buenas noticias en este sector que tanto va a ayudar a que mejore el fatídico tema de la contaminación en las ciudades.

La popularización de los asistentes virtuales gracias a los altavoces inteligentes

En lo que a negocios digitales se refiere podemos decir que 2018 ha sido el año del auge de los altavoces inteligentes dotados con asistentes virtuales para el hogar. Con Amazon y Google al frente, estamos viendo que al igual que ha ocurrido anteriormente con los smartphones y las tablets, los principales fabricantes de electrónica se adentran en este nuevo mercado. Ello va a traer como resultado que la Inteligencia Artificial sea cada vez más usada en el día a día por las personas a través de la interacción con los asistentes virtuales por medio de la voz. Porque ahora sí podemos decir que comienza la era de la voz como interfaz, para comunicarnos con la tecnología ya sea por medio de los altavoces, con el coche o con todo tipo de electrodomésticos, que están dotados de la inteligencia para entender lo que decimos y realizar una acción correspondiente en base a las necesidades que les hayamos transmitido.

El pinchazo de la burbuja de las criptomonedas

2018 ha sido un mal año para los inversores en criptomonedas, que han visto como la valoración de estos activos digitales se ha reducido significativamente. Las razones para ello pueden ser múltiples, aunque como siempre ocurren en el ámbito de la inversión, serán todas y ninguna a la vez.  Lo que está claro es que 2017 fue un año de euforia en este ámbito, con subidas impresionantes en la valoración de las principales criptomonedas, como Bitcoin y Ethereum, además del auge de las ICOS, que este año se han frenado en seco, lo cual es una de esas muchas razones para la bajada en la valoración de las criptomonedas. Por otro lado, en lo que a Blockchain se refiere, hemos visto importantes avances en su aplicación en el mundo empresarial, aunque aún no es una tecnología que se esté implantando de manera masiva debido a su complejidad técnica y por la falta de profesionales especializados en ello. En todo caso está bastante claro que estamos ante una de las grandes tendencias de futuro en el ámbito tecnológico y que en los próximos años seguiremos viendo importantes avances al respecto.

El auge de los eSports y el boom de Fornite

Los videojuegos no pasan de moda y todas las cifras nos indican que estamos ante un fenómeno que supera ya al del cine, la televisión y los deportes tradicionales. Youtube y los jugadores que se dedican a grabar sus partidas han tenido mucho que ver en este fenómeno, al igual que la organización de competiciones a las que asisten miles de personas con el objetivo de ver a los que se consideran como estrellas de los videojuegos, jugadores profesionales que cuentan ya con sueldos millonarios. Además en este mundo han empezado a entrar muchas empresas en busca de las grandes audiencias que se manejan y de un público joven que cada vez se muestra menos receptivo a las campañas publicitarias tradicionales. Y entre todo este fenómeno destaca con nombre propio Fornite, el videojuego que está batiendo todos los récords a nivel de uso y de negocio generado, habiendo destronado al famoso Minecraft como el preferido entre niños y adolescentes. Un juego que además está consiguiendo muchísima atención a nivel mediático por la manera en la que gestionan sus actualizaciones a través de temporadas como si fuera una serie de televisión.

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Hasta aquí nuestra recopilación de los 10 hitos tecnológicos de 2018. Y como seguro que para vosotros ha habido otros más relevantes, nos encantaría que nos lo contéis a través de Twitter. Hemos publicado un hilo en el que podéis contarnos cuáles han sido para vosotros los temas científicos y tecnológicos del año que ahora termina.

El 14 de noviembre presentamos en Sngular Hub el Observatorio Blockchain que hemos estado realizando en los últimos meses en base a los artículos, encuestas y entrevistas realizadas en Futurizable a lo largo de los últimos meses. Si no pudiste participar en el evento ahora puedes descargar el documento que hemos realizado en el que vas a encontrar un análisis exhaustivos sobre el estado de desarrollo de blockchain, así como datos relevantes sobre el potente ecosistema que se está creando en torno a esta tecnología. El Observatorio ofrece datos cuantitativos sobre el estado y posibilidades de esta tecnología a través de dos encuestas, una que profundiza en cómo están utilizando empresas y startups la tecnología y otra sobre cómo puede impactar la descentralización. Sigue leyendo -> «Ya puedes leer el Observatorio Blockchain Sngular»